Lagrasse

La cité médiévale de Lagrasse se découvre lentement, comme on feuillette un vieil ouvrage. Pour commencer la journée, c’est un plaisir de déambuler dans les rues pavées et admirer les maisons en pierre centenaires. Nos pas nous mènent naturellement vers la halle couverte où nous imaginons les générations d’artisans, de marchands et de drapiers qui ont transité par cet endroit depuis plus de six cents ans. Nous empruntons le pont vieux qui relie le bourg à l’abbaye pour marcher sur les pas des moines. Nous sommes émerveillés par le riche patrimoine de l’abbaye, témoins de son passé médiéval. Après cette immersion dans le temps, nous empruntons un chemin jusqu’au rocher de la Cigalière pour atteindre un point de vue sur l’abbaye, la vallée, et les Hautes-Corbières. Nous nous dirigeons vers une autre abbaye toute aussi remarquable, celle de Fontfroide. À la vue de l’Orbiteur, affluent du fleuve Aude, nous ne résistons pas à l’appel de ses eaux claires et y mettons les pieds ! Rafraîchis par cet arrêt salvateur, nous poursuivons notre escapade à travers d’immenses paysages de vignobles du Cru Boutenac au milieu desquels se dresse le château de Saint-Martin-de-Toques. Arrivés à l’abbaye de Fontfroide, nous rechargeons les batteries : celles du vélo et les nôtres ! Nous grimpons jusqu’à la Croix de l’Abbé de Fontfroide pour surplomber l’abbaye et ses environs. Un déjeuner et une redescente plus tard, le tour de l’abbaye est une véritable évasion entre minéral et végétal. La visite de l’abbaye s’achève par la roseraie, où de nombreuses fleurs profitent de la douceur de ce mois d’octobre pour s’offrir en spectacle. Un ravissement pour les sens. Nous reprenons les vélos pour continuer à battre la campagne audoise. Longeant à nouveau des rangs de vignes orangées, nous traversons des paysages de plaines. Après avoir enjambé le fleuve Aude, notre sentier débouche sur le canal du Midi au niveau de Ventenac-en-Minervois. Longer l’eau calme nous apaise et nous découvrons avec joie le château de Ventenac en Minervois dressé au-dessus du canal. Le village de Sallèles-d’Aude nous surprend par sa beauté avec les façades des maisons de maître en bordure de la voie d’eau.