Le rôle du soupirail est d’aérer et apporter un peu de lumière dans une cave ou autre souterrain.
Le soupirail en « peigne de sorcière » joue le rôle de bouclier contre les maléfices selon les croyances populaires de l’époque. Il s’agit d’une barre horizontale hérissée de crochets, de dents ou de lames courbes qui visent à déchirer le démon lors de son passage. Plusieurs styles d’aérations sont à observer dans cette rue.