Jemelle - Lhoist

Peu avant la gare de Jemelle, vous apercevrez au loin l’usine Lhoist, l’un des principaux fournisseurs en chaux de l’industrie sidérurgique belge et luxembourgeoise. Sa chaux est d’une qualité exceptionnelle et ses installations ultra modernes sont implantées près des grands axes routiers et connectées au réseau ferroviaire. Elle produit 500 000 tonnes de chaux vive par an et occupe une centaine de personnes. Son exploitation est liée à la construction de la ligne de chemin de fer Bruxelles-Luxembourg (1850). Plusieurs entrepreneurs s’y succédèrent avant M. L. Lhoist en 1924 qui l’agrandit et la modernisa. Le premier concasseur, autres fours à chaux et scieries à pierres furent installés. L’usine se spécialisa dans l’extraction de la pierre calcaire et sa transformation en chaux de qualité utilisée en métallurgie et dans la fabrication de bétons et revêtements routiers (ex : les pavés des trottoirs de la Grand-Place de Bruxelles). Tout comme le chemin de fer, cette usine a donné beaucoup de travail à la population jemelloise qui, en trente ans, quadrupla. Il est à noter que le groupe Lhoist s’est implanté dans de nombreux pays.