Appréciant les lacs et les zones humides, il n’est pas rare d’apercevoir la silhouette sombre de ce rapace survoler les eaux. Migrateur, il arrive en France en mars et repart vers l’Afrique courant août à septembre, pour y passer l’hiver. Principalement charognard, il attrape volontiers les poissons morts à la surface de l’eau. Il survole les prés lors des foins à la recherche de proies mises à jour par l’herbe rase.