D’une taille de 17 cm seulement (comme un étourneau), cette espèce est la plus petite chouette d’Europe. Elle apprécie les vieilles forêts d’épicéas ou de sapins, mélangés à des feuillus et utilise les cavités creusées par d’autres oiseaux, comme les pics, pour pondre ses œufs. Cette chouette est en partie diurne (elle est active la journée), et elle se nourrit principalement de petits oiseaux et de petits mammifères (campagnols, mulots, …).