La potale Saint Roch

Tête en calcaire surmontant un pédicule calcaire portant l’inscription ‘Tous ceux qui passe ici prie Dieu et Saint Roch/de Nous préserver de maladie/posée ici par Andrien/Joseph RENSON Mayeur du/dit Lieu.

Le terme « potale » est un belgicisme. Il est surtout utilisé en Wallonie et en Picardie. Faites de matériaux divers, elles diffèrent fortement par leur conception, selon le lieu où elles sont placées et selon leur dévotion locale. Certaines remontent au Moyen Age, où elles faisaient l’objet de dévotion à la Vierge Marie ou aux saints protecteurs de la région, que l’on appelait régulièrement pour protéger le peuple de calamités et de maladies.
Placées à l’intérieur des demeures, elles peuvent être utilisées comme un autel. Si elles se trouvent en façade, elles ont pour rôle de protéger les habitants de cette maison. On retrouve aussi des bornes potales au bord des routes pour protéger les voyageurs, le long des champs pour s’assurer de bonnes récoltes.
Enfin, certaines ont été érigées en commémoration d’un événement particulier ou en remerciement d’une guérison.