La centrale nucléaire de Tihange

À votre droite, vous pouvez apercevoir les trois tours de refroidissement de la centrale nucléaire de Tihange exploitée par Electrabel. La centrale a trois réacteurs nucléaires. Construite dès 1968, Tihange 1, la plus vieille de ces trois unités, est en activité depuis 1975. Tihange 2 et Tihange 3 sont opérationnelles respectivement depuis 1983 et 1985. La puissance totale de ces trois réacteurs couvre environ 30 % de la production d'électricité en Belgique. L'une de ses tours de refroidissement accueille le nid de faucons pèlerins, qui utilisent le site comme une alternative à leur biotope naturel : les falaises.

Tihange a été choisi pour abriter la centrale grâce à sa position géographique. En effet, le village est situé à proximité de l'autoroute reliant Liège à Namur (A15). Lors de la construction de la centrale, l'autoroute achemine donc facilement les matériaux sur le site. Mais cela ne constitue pas le seul atout de Tihange, village de bord de Meuse. L'eau du fleuve est nécessaire pour faire fonctionner la centrale nucléaire. De plus, la superficie du site est suffisante pour y imaginer une centrale nucléaire de grande envergure. Et enfin, le site correspond aux normes requises en matière de sécurité, notamment environnementale.


La centrale fonctionne selon un principe bien connu des spécialistes belges actifs dès les années 1950 dans le secteur : transformer l'énergie nucléaire, issue de la fission d'atomes d'uranium, en énergie électrique.

Il arrive que l'un des réacteurs nucléaires soit mis à l'arrêt pour le remplacement du combustible, des travaux de maintenance ou une révision.


Sources :
www.electrabel.com,
reportage sur la construction de Tihange 1 diffusé le 09/12/1972 dans l'émission Antenne Soir par la RTBF (archive Sonuma),
www.moustique.be,
La centrale nucléaire de Tihange (brochure éditée par Electrabel en octobre 2014)
Mathieu Barthélemy (CCILB - Chambre de Commerce et d'Industrie du Luxembourg belge)
Electrabel