Sanctuaires de Bétharram

Lestelle-Bétharram est le premier grand pèlerinage marial pyrénéen.
La légende raconte qu’au bord du gave de Pau, de petits bergers trouvèrent une statuette de la vierge Marie. Le curé de Lestelle, l’étoile en béarnais, voulu la récupérer mais celle-ci revenait toujours où on l’avait trouvée. Les fidèles y érigèrent un oratoire dédié à celle que l’église nomma l’Etoile du matin. On raconte aussi qu’une jeune fille emportée par le flot du torrent appela « Notre-Dame », la protectrice des lieux. Une branche lui fut tendue et elle fut sauvée. Ce « beau rameau», en béarnais beth arram, donna son nom au site actuel. L’Oratoire devint sanctuaire et bien avant Lourdes une multitude de pèlerins afflua sur ce lieu de dévotion mariale.