La forêt d’Irati

Le parking d’Arrazola est une porte d’entrée dans la célèbre forêt d’Irati, un bois XXXL que se partagent quatre vallées frontalières, celles du pays de Cize et de Soule pour la partie française, et les vallées d’Aezkoa et de Salazar coté navarrais. 17 000 hectares où les feuillus sont majoritaires (hêtres, chênes et frênes) ; il est même courant de lire qu’Irati est la plus vaste hêtraie d’Europe occidentale. Exploitée rapidement pour son bois ou ses ressources en eau, elle est aussi le refuge de croyances populaires et légendes, comme celle de Basajuan (seigneur sauvage), une créature mi-homme mi-sauvage, un protecteur de la forêt inspirant à la fois crainte et respect.