L'abbaye fût construite au XIIème siècle sous l'impulsion du duc d'Aquitaine et Comte de Poitou, Guillaume IX sur un domaine de 800 hectares.Ce monument, récemment restauré, fut un important monastère Bénédictin entre le XIIème et XVIIIème siècle. Comme beaucoup d’autres, il connut grandeur, prospérité et destruction. Richard Coeur de Lion contribua au rayonnement du monastère en confirmant les privilèges donnés aux moines d’Orbestier par son grand-père Guillaume IX et en faisant de la forêt d’Orbestier son lieu de chasse favori.
C’est aujourd’hui un lieu de manifestations culturelles (concerts) entre avril et octobre.