Cimetière militaire d'Étaples

À la sortie nord d’Étaples, entre la route qui mène à Boulogne-sur-mer et à la Baie de Canche, ce lieu de mémoire qui domine l’estuaire de La Canche est le plus grand cimetière de guerre du Commonwealth en France. En 2023 le cimetière militaire d'Étaples a fait son entrée au patrimoine mondial de L'UNESCO.
Pas moins de douze mille hommes et femmes soldats, toutes nationalités confondues, sont enterrés ici depuis la fin de la Première Guerre Mondiale. Ancien camp de base militaire des Alliés, la zone stratégique d’Étaples pouvait accueillir jusqu’à cent mille soldats prêts à partir au front. Les Allemands l’avaient compris et ont bombardé à plusieurs reprises la zone, tuant également beaucoup de femmes faisant partie du personnel médical. Malgré la beauté du lieu, face aux tombes alignées à perte de vue, tout visiteur prend le chemin du silence.
Un panneau à l’entrée résume l’histoire du cimetière, illustré par des photographies.
La Commonwealth War Graves Commission est responsable de la commémoration de 1 700 000 membres des forces du Commonwealth qui firent don de leur vie lors des deux guerres mondiales. Les tombes et les monuments aux morts de ces hommes et femmes, qui venaient de tous les coins du Commonwealth et qui appartenaient à de nombreuses confessions ou à aucune, sont repartis dans plus de 150 pays d’un bout à l'autre du monde. Pour toute demande de renseignements sur l'emplacement de tombes individuelles ou de monuments aux morts particuliers, reportez-vous sur le site lnternet de la Commission : www.cwgc.org