Elles sont de véritables vestiges médiévaux permettant de lier la basse ville proche du Rhône avec le centre ancien.
Autrefois dotées de barrières pour empêcher l'accès d'envahisseurs ou de maladies, elles conservent toujours leurs magnifiques escaliers en pierre.
Sa situation géographique fait de Valence une plaque tournante pour le commerce.
Les côtes servaient surtout de "péage" : les commerçants devant s'acquitter d'une taxe pour avoir la possibilité de vendre leurs produits.