Cette espèce est un bio-indicateur de son environnement c'est à dire qu'elle atteste de la bonne santé écologique de son milieu de vie. Elle est brun-vert sur le dos et blanc sur le ventre et comme son nom l'indique ses pattes sont blanches. Elle atteint 12 cm de long et peut vivre de 8 à 10 ans. Sa carapace porte plusieurs petites épines latérales caractéristiques. Son bec est bordé d’une paire de dents latérales. Elle se nourrit de végétaux, de petits invertébrés, d'amphibiens et de poissons morts. Elle peut pondre de 40 à 200 œufs. L’éclosion des jeunes a lieu de mai à juillet.