Après la mort de son mari, la mère de Moneuse ne put pas garder le moulin. Elle transforma donc leur maison en cabaret où marchands ambulants, hommes à cheval et gendarmes s'arrêtaient fréquemment.
Les gendarmes, Moneuse allait vite avoir à faire à eux.
À 15 ans et demi, il est accusé de vol mais sa culpabilité ne put jamais être établie.
L'année suivante, il est inquiété pour avoir porté un coup de couteau à un garçon l'ayant injurié.
À 17 ans, on l'accuse à nouveau de vol mais le marchand ne le reconnut pas.
En 1788, Moneuse prend la décision de quitter la région.