Cathédrale Saint-Louis

Découvrez une superbe cathédrale baroque et les œuvres d'époque qu'elle conserve encore, entre tableaux, sculptures et orgue historique !
C’est après le retour de la Cour à Versailles en 1722, la régence ayant pris fin avec la minorité du jeune Louis XV, que le quartier Saint-Louis s’est élevé, pour établir une symétrie avec le quartier Notre-Dame. Une église provisoire fut construite à côté de l’emplacement prévu pour l’église définitive. Cette dernière fut bâtie entre 1743 et 1754 sur les plans de Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne, petit-fils du célèbre architecte de Louis XIV. D’un style très baroque, où domine la courbe (bulbes de la toiture, galbe de la tribune d’orgue, etc.), cette somptueuse église fut vite réputée démodée, alors que le néoclassicisme s’imposait dans l’architecture. La chapelle des catéchismes, bâtie sur son flanc par Louis-François Trouard en 1764, manifeste l’évolution du goût alors…
A la même époque, un ensemble considérable de tableaux fut commandé aux peintres du roi pour orner la nouvelle église : on y voit encore la plupart d’entre eux, dus aux célèbres François Boucher, Jean Restout, Jean-Baptiste Pierre, François Lemoyne… L’orgue historique date aussi de l’origine, dû au célèbre Louis-Alexandre Clicquot, dont l’instrument est aujourd’hui encore en partie conservé.
En 1789, c’est dans l’église Saint-Louis que fut célébrée la messe d’ouverture des Etats-généraux, en présence du roi Louis XVI, de la reine Marie-Antoinette et des députés. Peu après, l’Assemblée Constituante ayant décidé de redécouper la carte ecclésiastique du royaume, Versailles devint le centre d’un diocèse et l’église Notre-Dame fut d’abord choisie comme cathédrale. Cette fonction fut transférée à Saint-Louis lors du Concordat de 1801 qui rétablit le culte après la période de la Terreur où les églises avaient été dépouillées et fermées.
Après la Révolution française, la restauration du monument amena à mettre en place des verrières de couleur à la place des verrières blanches : les plus remarquables se trouvent dans la chapelle de la Vierge. Sur des modèles donnés par le peintre Achille Devéria, les vitraux de l’Annonciation et de l’Assomption ont été réalisés en 1848 par la célèbre manufacture de Sèvres qui diversifiait alors sa production.
Solennellement consacrée en 1843, la cathédrale Saint-Louis de Versailles est classée monument historique depuis 1906.