Centre d’échanges entre la plaine et la montagne, le marché aux bestiaux se tenait alors sur cette place, appelée Place du Champ Commun, qui était en 1858 la limite sud de la ville.
Les Halles ouvertes tous les matins, et les grands marchés du jeudi et du samedi, perpétuent encore aujourd’hui cette activité. Inspirée par l’architecte Baltard, l’architecture métallique des halles -inaugurées en 1900- proviennent du marché dit « de la pierre » de Toulouse. Récemment rénovées, les halles abritent également une médiathèque.