Chapelle de la Chirat

Nichée au milieu d'un parc ombragé, au milieu de rochers volcaniques (les chirats), la Chapelle Notre-Dame de la Chirat a été édifiée en 1508. De style gothique flamboyant, on peut observer à l'intérieur une magnifique vierge à l'enfant du XVIème siècle.
Elle est contemporaine de la Chapelle de Grézolles et fût elle aussi bâtie par Claude Raybe d'Urfé, seigneur de Saint Marcel, dans même style gothique tardif.

Ce lieu devait lui servir de tombeau, mais il fut finalement enterré à Notre-Dame de Montbrison dont il était le chanoine.

Alors qu’à l’origine elle n’était constituée que du chœur et de l’abside actuels, la Chapelle doit son étrange plan cruciforme aux trois nefs qui furent ajoutées lors de travaux d’agrandissement au XIXeme siècle.

A l’intérieur on peut admirer une superbe Vierge à l'Enfant en albâtre classée monument historique : « Notre-Dame de la Consolation », qui fut probablement commandée par Claude Raybe d'Urfé en hommage à la Vierge lors de l’épidémie de peste qui frappa Montbrison en1507.

Elle fut cachée pendant la révolution, ainsi que la statue de Saint Étienne en bois polychrome au fond de l'abside.
Sachez aussi que la Chapelle, situé sur un sentier de randonnée, n’est pas le seul intérêt du lieu car la promenade au milieu des tilleuls et des rochers offre une vue magnifique sur les alentours.
Et à la belle saison, si le cœur vous en dit, vous pourrez même profiter de l'espace pique-nique qui lui est adjacent.
Si la chapelle est fermée, demandez la clé à la maison juste à côté.