De par son suc empoisonné que l’on retrouve dans tous ses organes, sauf dans la pulpe rouge de ses fruits, il est l’arbre de la mort. Par sa capacité à rejeter de souche il est l’arbre de l’immortalité. Conifère sans cônes et sans résine, il se rapproche plus des feuillus que des résineux. Les ifs sont les plus vieux arbres de la forêt de la Sainte-Baume. Leurs troncs creux sont propices à l’imagination mais également indispensables à de multiples espèces qui vivent dans leur terreau.