Besançon est la 30ème ville de France, avec ses 117 392 habitants. La population de l'agglomération du Grand Besançon est de 177 201 habitants tandis que la population de l'Aire urbaine de Besançon est de 244 448 habitants ce qui la place à la 41ème position des plus grandes aires urbaines françaises.
Établie, dans un méandre formé par le Doubs, la cité joue un rôle important dès l’époque gallo-romaine sous le nom de Vesontio. Sa géographie et son histoire spécifique ont fait d’elle tour à tour une place forte militaire, une cité de garnison, un centre politique et une capitale religieuse.
Proclamée première ville verte de France, la capitale comtoise jouit d’une qualité de vie reconnue. Grâce à son riche patrimoine historique et culturel et à son architecture unique, Besançon possède un label Ville d’Art et d’Histoire depuis 1986 et ses fortifications dues à Vauban figurent sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2008.
La Citadelle, classée UNESCO, le musée du Temps, le musée des Beaux-Arts, et de nombreux belvédères animent la cité.