Quand on parle des débuts des ateliers d’Oullins, il s’agit en fait des ateliers machines de La Mulatière, de l’autre côté de l’Yzeron. Une première partie est créée en 1844 par Alphonse Clément-Désormes, ingénieur au service de la Compagnie de Saint-Etienne à Lyon, avec pour mission la reconstruction de machines et le service de la traction.
Ce n’est qu’en 1889 que les ateliers d’Oullins sont érigés. Ils ont en charge la construction et la réparation des voitures (travail réalisé auparavant à Arles).
Un pont (appelé le pont SNCF) est alors installé sur l’Yzeron pour relier l’atelier des voitures d’Oullins à l’atelier des locomotives de La Mulatière.
Parmi les nombreuses constructions, la rame TGV n°58 a été baptisée avec les couleurs d’Oullins le 7 mai 1983.
100 ans après leur mise en service, les ateliers d’Oullins ferment définitivement, au début des années 1990.