Le 21 mars 1918, Ludendorff lance la première des cinq offensives allemandes du printemps contre les armées Françaises et Britanniques situées prés d'Amiens. Au sud de la rivière Somme, la Vème armée britannique commandée par le général Gough ne peut tenir son front face aux masses allemandes. Une brèche est ainsi ouverte entre les troupes alliées. Faute de s’entendre, britanniques et français reculent vers leurs bases, les uns vers la mer, les autres vers Paris, élargissant ainsi la brèche qui venait de les séparer.