L’histoire raconte qu’en 808 un paysan découvre une statue de la Vierge dans son champ, au milieu des ronces. Il la rapporte chez lui, mais le lendemain la statue réapparaît là où il l’avait trouvée. Le paysan décide de construire une chapelle en bois à l’emplacement de la découverte. Sa fille, aveugle de naissance, recouvre la vue après avoir prié la Vierge.
Depuis, c’est un important lieu de pèlerinage. Le pardon de Notre-Dame du Roncier se déroule le 8 septembre, jour de la Nativité de la Vierge.
La chapelle romane, élevée par les comtes du Porhoët, a cédé la place à une prestigieuse église de style gothique flamboyant. En 1891 le pape Léon XIII l’élève au rang de basilique. Le clocher construit en 1949 offre un panorama exceptionnel sur la ville.