En 1751 Henri Pitot est chargé par Monsieur le maréchal de Richelieu, par Monsieur Le Nain, par Monsieur de Massillan, maire, et Messieurs les consuls, de "travailler au projet désiré depuis longtemps de conduire la fontaine de Saint-Clément dans la ville de Montpellier pour y établir plusieurs fontaines publiques dont elle a un extrême besoin".
Les travaux débutent en 1753 et durent plus d'une décennie.
L'aqueduc est long de 13.904 mètres dont 9652 en sous-sol et 4252 en aérien, pour 4m de dénivellation (28,9cm/km). Il franchit ravins et ruisseaux de la campagne par des ponts ou rangées d'arcades annonçant, par leur architecture, le chef-d'oeuvre terminal, les arceaux de Montpellier.