AU COMMENCEMENT, UNE CITE THERMALE

A Bagnères, ville thermale par excellence, l'animation règne sur le parvis des Grands Thermes nous rappelle que la tradition des bains est autant appréciée par les curiste d'aujourd'hui que par les Romains d'autrefois
Vicus Aquensis :
Pour retrouver les origines du thermalisme à Bagnères, il faut remonter avant l'époque des Romains! La preuve nous a été apportée par l'importance des vestiges antiques découverts en 1823, lors de la construction des thermes actuels. En ces temps reculés, les eaux de Bagnères faisaient donc déjà l'objet d'un intérêt marqué. Pour ceux qui douteraient, les recherches archéologiques ont montré que les bâtiments des thermes romains couvraient au minimum une surface de 2 à 3 hectares. Ces pionniers du thermalisme ont ainsi déterminé, et sans le savoir, l'histoire de la future cité thermale.
Le XVIème siècle ou la renaissance du thermalisme :
Ce n'est qu'au XVIème siècle, après une longue période de recul, que l'activité thermale réapparaît à Bagnères. A cette époque, l'usage des eaux "minérales" a une finalité exclusivement curative et les infrastructures ne permettent pas un accueil aisé des visiteurs : la promiscuité des bains de Bagnères n'y est alors guère encourageante.
Les nombreuses sources de Bagnères conduisent à la multiplication des bains privés, chacun souhaitant profiter de ce cadeau de la nature.
L’Athènes des Pyrénées :
Durant la première moitié du XIXe siècle, les artistes n'ont jamais été aussi nombreux qu'à Bagnères. Nous sommes au cœur de la grande époque de Bagnères de Bigorre, à qui l'on attribue désormais le surnom d'Athènes des Pyrénées, éloge de cette nouvelle effervescence culturelle, artistique et scientifique, qui anime la cité thermale. + d'info : 12 promenades dans les villages de la Haute Bigorre