Fondée en 1817 par le roi des Pays-Bas Guillaume Ier, l’université de Liège est l’aboutissement d’une longue tradition intellectuelle qui remonte aux origines de la principauté de Liège. À partir des années 1950, l’ensemble des facultés a migré progressivement vers les hauteurs de Liège, sur le site du Sart-Tilman. Seuls les services administratifs, le rectorat et la faculté de philosophie et lettres sont encore présents dans les bâtiments du centre-ville. Édifiée à la fin du XIXe siècle, l’entrée principale située place du 20-Août est surmontée de quatre statues représentant la philosophie, le droit, les mathématiques et la médecine. Quant aux deux statues dans les niches, l’une est une allégorie des arts et l’autre de l’étude.