Ce site, habité au néolithique et investi par un ermite en 1220 est creusé et
construit dans et sur la roche (deux grottes sont aménagées dans l’église
en 1625). Des oratoriens s’y installèrent en 1640, mais de leur vaste éta-
blissement ne subsiste guère que l’hostellerie des femmes, dont on peut
voir la taille imposante au détour d’un virage, à côté des arcades de celle
des hommes. La découverte, à distance, de ce lieu majeur de pèlerinage
en provence est prétexte à une magnifique promenade dans le massif de
l’etoile, à quelques encablures du pilon du roi, et qui procure une vue
époustouflante sur marseille, ses îles et l’étang de Berre, ainsi que sur tous
les massifs de la région (calanques, Garlaban, nerthe, sainte-Baume et
sainte-victoire).