PUPITRE V : rue d'Axbridge Le CASINO et L'ANCIEN GRAND-HOTEL

Une station balnéaire fonde son existence sur trois équipements : les bains, le grand hôtel et le casino. Dès sa création, la S.C.I confie la construction de ses équipements et des premières villas à Jacques Claude Baumier (1824-1886), architecte caennais. Son fils, René Jacques Baumier (1864-1905), lui succédera.
Achevé dès 1858, le Grand Hôtel est l’édifice majeur de Houlgate. Ses ailes latérales néo-Renaissance de 1896 et sa rotonde de 1904, lui donne une allure haussmannienne. En 1947, il est divisé en appartements. L’édifice est inscrit au titre des Monuments Historiques en 2000.
Le Grand Hôtel offrait tous les services jusqu’à la construction en face d’un premier casino indépendant en 1864. D’abord en bois, le casino renaît en 1907 selon les plans des architectes Lucien Virault et Émile Mauclerc, s’inspirant du Trianon.
Le cinéma a remplacé le théâtre où Louis Verneuil (1893-1952) fit ses débuts de metteur en scène.
Marcel Proust vint séjourner à Houlgate en 1884. Il était alors enfant et vint avec sa grand-mère. Il est fort probable que ce fut dans ce prestigieux établissement.

Pour en savoir plus : www.ville-houlgate.fr/villa/5-descente-daxbridge/