Le mot wallon "potale" ne trouve pas d'équivalent français. Il est le diminutif du mot "pote" qui signifie "petit trou". Les potales sont des niches abritant un saint, posées ou non sur un pied ou incluses dans un mur.
Dans les villages, encastrées assez haut dans les murs des maisons, elles protègent les habitants contre la maladie.
A hauteur normale, elles étaient destinées à être honorées.