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Le 6 juin 1944, Vire est foudroyée à 95 % par les bombardements qui accompagnent le débarquement des Alliés sur les côtes du Calvados. La ville multiséculaire disparaît : près de 1.500 logements et la
plus grande partie des édifices publics sont réduits à des amas de décombres, d’où émergent la Porte Horloge, l’église Notre-Dame et les pans du Donjon. La ville renaît de ses cendres après 18 ans de travaux gigantesques (1945-1963), impliquant le déblaiement, un nouveau plan d’urbanisme dû à l’architecte Marcel Clot, un nouveau style pour les îlots d’habitation sortis des cartons d’une douzaine d’architectes, une nouvelle assiette des rues, et le labeur de milliers d’ouvriers. Une ville nouvelle faite de granit et d’ardoise est née, tournée vers la modernité, symbolisée par son Hôtel de Ville.