Le bois d'Etalle est situé sur les couches géologiques des terrains secondaires (Sinémurien notamment) plus pauvres et donc moins propices à l’agriculture, en majeure partie sur la première cuesta des grès de Florenville.
Il comprend les chemins allant de Buzenol à Chantemelle et d'Etalle à Saint-Léger, soit un vaste réseau de voiries forestières ouvertes à la circulation du public. De nombreuses organisations d’itinéraires temporaires (pédestres, VTT ou encore des circuits équestres) s’y déroulent chaque année, attirant un public important.
Les peuplements feuillus représentent 82% de la superficie (parmi lesquels 41 % de hêtre et 20 % de chêne – majoritairement des gros bois), les résineux et divers, 18 % (63 % d’épicéas, 19 % de pins, 14 % de douglas, 4 % de mélèzes).