De doorsteek van een van de Mooiste Dorpen van Frankrijk in de Dordogne, door het kastelendorp Castelnaud en zijn stenen straatjes, geeft u de tijd om het uitzicht op de Dordogne en de omliggende kastelen te bewonderen. Gelegen aan de samenvloeiing van de Dordogne en de Céou, kenmerkt de met notenbomen begroeide landbouwvallei de rijkdom van dit gebied.
Passer devant la statue de la vendangeuse, traverser la D57 et prendre la route en face qui monte dans le village -A la fin du goudron, prendre le chemin à droite en suivant les flèches « Château » -Après le cimetière, prendre le long de la chapelle à gauche -Devant la chapelle, prendre petite route à droite se prolongeant par des marches -Continuer tout droit jusqu’à la place Abel Rouland -Sur la place avant le restaurant « les tilleuls » prendre la ruelle à droite -Continuer jusqu’à un chemin herbeux qui monte entre les maisons à droite -A la fin du chemin, près de l’entrée du parking, prendre la route à droite, puis au carrefour en haut de la cote à gauche (toutes directions) -Toujours sur la route, laisser 2 chemins privés à droite dans la descente, puis prendre une petite route à droite dans le virage. -Dans le vallon au croisement, prendre la deuxième petite route à gauche direction « Leyral » -Continuer sur le chemin blanc après la maison en fond de vallon
En haut du chemin blanc, prendre la petite route à droite. -A 200m prendre le chemin à droite. Après avoir dépassé deux clairières, longer le bois en prenant à droite. Continuer à la lisière du bois jusqu’à la fin de la clairière à droite. Tourner après être rentré dans le bois à droite, puis à 150 mètres, prendre le chemin à gauche à l’intersection. A la nouvelle intersection, prendre à nouveau à gauche, puis marcher jusqu’au hameau pittoresque de La Treille. Prendre la route à gauche puis la quitter pour la première rout à droite. Prendre le chemin tout droit. Avant le château de Fayrac à la sortie du bois, prendre le chemin à droite. Continuer toujours tout droit en laissant les chemins à droite jusqu’au hameau du But . Continuer en face sur la route, et, à l’endroit où la route se divise en deux, prendre à gauche. A l’intersection avec la route 400m plus loin, prendre à gauche pour revenir sur le parking du château.
Le village de Castelnaud est un bourg castral situé à la confluence de la Dordogne et du Céou, rivière venant du Lot. Il s’est installé sur le flanc de la colline qui part du bord de la Dordogne et monte jusqu’au château, et est organisé autour de placettes en terrasses à différentes hauteurs, reliées entre elles par des petites ruelles abruptes. Les statues installées au bord de la Dordogne nous rappellent un passé pas si lointain,où les coteaux de la Dordogne étaient couverts de vignes, et les gabares descendaient le bois, le vin et diverses marchandises jusqu’à Bordeaux pendant la période des hautes eaux. Le vin de Domme dont la production fut interrompue à cause du phylloxera connait aujourd’hui une nouvelle naissance à Florimont Gaumier!
Le château de Castelnaud était une forteresse importante du Périgord, qui a traversé tant bien que mal les tourments de l’histoire. Possession d’un seigneur cathare, il va être brulé une première fois au 13ème siècle, puis reconstruit. De cette époque subsistent le donjon carré et la courtine. Puis la guerre de 100 ans va conduire le château à prendre tout d’abord le parti anglais, et devenir ennemi de son voisin Beynac qui reste fidèle au Roi de France. Castelnaud va changer 7 fois de camp avant d’être définitivement pris par les français en 1442 après un siège de 3 semaines. Après la guerre, on protège la basse cour par 2 tours percées de canonnières, une nouvelle barbacane, un corps de logis et une tour d’artillerie sont construits. Le capitaine protestant Geoffroy de Vivans va combattre les chrétiens depuis Castelnaud et ne sera jamais attaqué.
Le château de Fayrac n’est au XIIIème siècle qu’une maison forte. Mais au XIVème siècle en pleine guerre de Cent ans, Fayrac devient un avant poste du château de Castelnaud qui a pris le parti anglais face à Beynac qui a pris le parti des français. Un châtelet d’entrée avec pont levis donnant sur la cour intérieur est rajouté au XVème siècle, et un logis au XVIème siècle. Pendant les guerres de religion, le château sera tenu par les protestants avec Castelnaud,Beynac et bien d’autres châteaux de la vallée. A la Révolution, les propriétaires du château ont émigré. Il est donc saisi comme bien natinal et vendu.
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