Boucle de Saint Front - Couze et Saint Front

Les jardins de la Couze

Vous pouvez apercevoir, de l'autre coté du ruisseau, un joli lavoir qui a été récemment rénové et remis en état.

Couze a connu une intense exploitation de carrières de pierre, dont il reste de nombreuses traces souterraines. A la fin de l’extraction de la pierre, certaines de ces carrières ont été transformées en champignonnières, tandis que d’autres (Les Guillandoux) ont été utilisées pour la fabrication d’un « champagne » local. Ici, le site de la « Font Chaude » offre au promeneur un lieu calme et de détente entre les sources descendues des coteaux qui viennent grossir la Couze.

Fontaine de la Font Chaude

L’église Saint-Pierre et son prieuré, dépendant de l’abbaye poitevine de Charroux, sont bâtis au XIIe siècle ou au XIIIe siècle. L’ancien prieuré est visité en septembre 1304 par l’archiprêtre Bernard de Goth. Il est désaffecté en 1895 et vendu. L’église est remaniée au XVe siècle et subit de nombreuses destructions pendant les guerres de Religion. Une grande partie est reconstruite.

Dédiée à saint Étienne, l’église paroissiale de Couze-et-Saint-Front est pourvue d’un mobilier intérieur de qualité. L’église Saint-Étienne est construite au cours du quatrième quart du XIXe siècle-la grande cloche et les vitraux étant précisément datés de 1895. De plan rectangulaire, l’édifice surplombe l’ensemble du village grâce à sa haute tour carrée faisant office de clocher.

De mi-avril à fin juin, les orchidées sauvages, dont une dizaine d’espèces poussent dans nos sentiers, font la joie des promeneurs. Ces fleurs font partie d’une des plus vastes familles du monde végétal. Vous pourrez les rencontrer et les identifier aisément, car leur couleur, leur taille et la forme des fleurs sont sans comparaison. Observez-les, admirez-les mais surtout ne les cueillez pas ! Ce sont des espèces protégées et en voie de disparition.

La chapelle Saint Front de Colubry, est située sur le promontoire du même nom, avec une vue imprenable sur la Dordogne dans son cours amont. Elle est dédiée à Saint Front, qui terrassa le dragon Le Coulobre (légende). Elle date du VIIIe siècle, pour au moins certaines fondations, et du XIIe siècle avec des chapiteaux romans exceptionnels. Celui côté sud est intégré à une série d’arcatures, reste d’une structure antérieure disparue. On y voit un serpent qui enlace un arbre chargé de fruits et en présente un à Eve qui le prend. Adam regarde la scène en précédant un personnage debout, vêtu d’une peau de bête, qui tient de la main droite un long bâton pastoral.

Le bois de Pecoral est typique des forets du Sud Dordogne composées de taillis sous futaie, les feuillus, châtaignier et chênes principalement, qui repoussent sur les souches e fournissent du bois pour le chauffage et les piquets, c’est le taillis. Au milieu poussent des chênes ou des pins qui ont été semés ou nés de graines tombées au sol. Ils fournissent du bois d’œuvre, c’est la futaie. Le mélange des deux donne ce magnifique sous-bois que l’on trouve ici

Ruines des anciennes papeteries

Le premier moulin de Couze remonte au début du XVe siècle. Il y a eu jusqu'à quinze moulins en activité sur le site de Couze réputé en France comme à l'étranger. Les papetiers de Couze fabriquaient le fameux papier de Hollande qui portait en filigrane les armes d'Amsterdam. Le moulin de la Rouzique, daté du XVIe siècle, a été remis en état et ouvert au public.