Longue de 135 km, cette rivière est le fruit de la rencontre de deux eaux, celle de la petite Leyre, claire et plutôt calme, et celle de la grande Leyre, foncée et impétueuse. De couleur rouille par la présence d'alios (minerais de fer), elle est bordée d'une forêt galerie d'où son surnom de "petite amazone".