La gare d'Arcachon a été mise en service le 25 juillet 1857 par la Compagnie des chemins de fer du Midi et du Canal latéral à la Garonne dans le but de prolonger à l'époque le village en pleine expansion et de permettre un meilleur acheminement.
A ce moment les installations sont provisoires car le choix n'est pas encore fait entre une situation au centre du village et une autre plus à l'ouest sur des terrains à aménager. La décision, permettant la construction du bâtiment définitif, est prise en février 1859.
Le premier bâtiment que les frères Pereire ont fait construire était tout simple. C’était une gare en bois. Pour que les travaux aillent vite, ils ont décidé de démonter la gare qui se trouvait à Agen, et de venir la remonter ici, à Arcachon.
La gare définitive avec son architecture style « buffet chinois», plus esthétique et plus résistante, est livrée en 1864.