Les écluses

Ayant pour fonction d’assurer le passage d’un bief (plan d’eau) à un autre, l’écluse à sas à deux paires de portes busquées représente l’ouvrage majeur du canal. Le sas, délimité en ses deux extrémités par des portes et sur ses côtés par des bajoyers (murs de soutènement latéraux réalisés en maçonnerie) constitue un véritable ascenseur à bateau. Son remplissage et sa vidange sont assurés soit par des vannes situées dans les portes, soit par des aqueducs ou tambours, l’ouverture des porte ne s’effectuant que lorsque l’eau est au même niveau dans le sas et dans le bief à atteindre.
Le Canal de Garonne compte six écluses dans sa partie girondine. La descente en rivière est assurée par les écluses de Mazérac, les Gares et Castets échelonnées sur 1200 m de longueur et rachetant 10,60 m de dénivellé.