Michelau ligt buiten het overstromingsgebied van de Haute Sûre, in een meander welke opgebouwd is door een oud rivierenterras, doorgesneden door 2 waterlopen. Tot in de jaren ’50 was de laagvallei voornamelijk agrarisch gebied. De uitgestrekte vochtige weidegebieden leggen allicht de naam « Michelau » uit: « Au » of « Aue » in het Duits betekent alluviale vlakte of weide omgeven door water.