Maurice Genevoix a fréquenté l'asile, l'école maternelle, dès l'âge de 22 mois, puis la "grande école", l'école primaire, jusqu'à son entrée en 6e comme pensionnaire au lycée Pothier d'Orléans.
L'école lui offre l'occasion de sortir du cocon familial et de se "frotter" aux enfants des différentes classes sociales qui y sont regroupés : c'est ce qu'il appelle "l'apprentissage de la sociabilité".