瓦雷肯运河

Son origine date du XIIIe siècle, lorsque Marguerite de Flandre (1202-1280), reçoit, de sa sœur Jeanne de Flandre (1200-1244), la charte communale de Seclin, et décide d’offrir un manse seigneurial, avec terre et près adjacents, pour y fonder un hospice de « soulagement des pauvres ».Au fil du temps, le lieu se présentait en un ensemble construit autour d’une cour servant de cloître et offrant un accès à la chapelle. À droite du jardin, se trouvait la ferme, qui comprend une bergerie et des ateliers réunis par un porche. Le lieu actuel a été reconstruit au XIXème siècle par l’architecte Charles-Alexandre MARTEAU (1814-1892) qui s’est inspiré des plans du XVIIème siècle. Façade sur deux niveaux de style néo-renaissance flamande équilibrée d’une tour, sur l’aile gauche, en rajout de celle du XVIIe siècle de l’aile droite.L’ensemble est appareil de briques rouges, pierre blanche, pierre bleue de Tournai et en gré de Pève.La statue de Marguerite, au centre du jardin, date de 1880. Elle est l’œuvre du sculpteur Valenciennois, Gustave CRAUK (1827-1905). En vous approchant, vous verrez, sur le pli gauche de sa robe, une maquette de l’abbaye de Flines où Marguerite repose depuis 1280.  Le lieu, classé Monument Historique, est en cours de réhabilitation d’un ensemble de logements privés.

Le canal de Seclin long de 5km rejoint la Deûle. Son percement entre 1856 et 1880 donnait un débouché fluvial et commercial pour une ville où fleurissaient les industries de l'époque : filatures de lin et de coton, brasseries, distilleries sucreries...Histoire du canal La ville de Seclin a été édifiée sur ce qui était autrefois une zone marécageuse, offrant aux populations diverses ressources. Ce marais était notamment utilisé pour l’élevage, la pêche, le fauchage, l’extraction des tourbes pour le brûlage ou encore pour la plantation d’arbres pour la coupe. En 1842, M. Davaine, ingénieur de Lille, proposa la création d’un canal pour répondre à l’essor de la Révolution Industrielle. Ce canal avait pour objectif premier de transporter les marchandises, et en particulier le charbon vers les industries en expansion. Ce projet fut mal perçu par la population locale.En effet, à cette époque, les canaux de Lille représentaient l’exemple le plus marquant en la matière et étaient surtout connus de par le fait qu’ils étaient nauséabonds. Par crainte de pollution, les Seclinois refusèrent la création du canal. Cependant, les partisans du projet, essentiellement constitués d’industriels et de fermiers, décidèrent de créer en 1855 : « la société du Canal de Seclin ». Cette association va s’attacher à la création de ce canal qui verra le jour un an plus tard. Long de 4.5m, large de 6m et avec un tirant d’eau de 1.65m, il faudra attendre 1862 pour qu’il soit praticable.Véritable acteur de la Révolution Industrielle, le canal sera relégué au second plan avec l’essor du chemin de fer. Ainsi, en 1970, le chemin de halage est reconverti en lieu de promenade, permettant la découverte d’une faune et d’une flore tout à fait spécifique. Les promeneurs sont amenés à passer un agréable moment sur les berges, au cœur de la nature qui a inspiré des générations d’artistes.

Un peu plus loin sur votre droite vous pourrez observer le parc de la Ramie.Cet immense espace est une ancienne friche d'industrie textile dont il reste une cheminée et quelques bâtiments. La Ramie nommée Boehmeria (Boehmer, botaniste allemand) nivea (blancheur dessous feuille) ou « ortie de Chine », est une plante utilisée depuis 6 000 ans pour la confection en Asie.Cette plante permet six récoltes par an et on obtient de longues fibres de 60 à 250 mm de la grosseur d’un fil à coudre, elles sont très résistantes (imputrescible), ne peuvent être cassées à la main. Fibre brillante, on lui donne le surnom de « soie végétale ».En Europe, cette fibre végétale sert à fabriquer des étamines (des toiles très fines), du fil de couture industriel, des filets de pêche et des tissus pour l'ameublement.

A l’angle de l’avenue des marronniers et de la rue des comtesses de Flandre, l’ancien estaminet « A la paternité » est situé face l'ancienne maternité, construite vers 1908 par l’hôpital de Seclin. Le rapport entre les deux constructions est évident, mais l’origine de l’estaminet est liée à celle du canal de Seclin et de la clientèle de passage engendrée par le trafic fluvial. L’emploi de briques émaillées, de carreaux décoratifs et la toiture débordante, sont autant d’éléments adoptés par l’architecture seclinoise à cette époque. La paternité est aujourd'hui un restaurant que nous vous recommandons chaudement.

Quelques bancs, de la verdure, le calme et la sérénité entre le bruit blanc de l'eau et le cancanement des canards, un cadre reposant. Tout est propice à prendre un pique-nique avec ses proches en toute quiétude, laissez vous bercer ! 

Vous arrivez alors à hauteur de la ferme dite de la Pouillerie. Celle-ci se situe sur votre horizon à droite. Ancienne dépendance de l’abbaye cistercienne de Loos-lez-Lille, son origine est bien plus ancienne que ne le laisse penser la date du pignon - 1743.Fondée au (13) XIIIe siècle, cette ferme adopte un plan au carré et offre une architecture massive. Sa position en bordure des anciens marais et éloignée du village lui a donné ce caractère défensif. Ses vastes granges du (18) XVIIIe étaient utilisées pour stocker grains et céréales.

Cette avancée sur le canal vous permet d'admirer plus avant les merveilles subaquatiques qui s'y trouvent. Si vous êtes patient et discret, vous pourrez peut-être observer quelque espèce de poisson s'aventurer près de la surface !