Forum des Halles

Dès le XIIe siècle, un marché se tient deux fois par semaine en un lieu appelé les Champeaux, avant de voir apparaître les premières halles sous le règne de Philippe-Auguste, avec une spécialisation des rues par métier.

A la fin du Moyen-Âge, avec la croissance de la population parisienne, le commerce alimentaire occupe le devant de la scène.

Sous Napoléon III, les halles médiévales cèdent la place aux célèbres pavillons vitrés à structure métallique créés par Baltard. L'animation y est perpétuelle, dans un incessant ballet de victuailles, les "forts des halles" acheminent les marchandises au milieu des sons et des odeurs du marché, comme Zola se plaira à le décrire dans Le Ventre de Paris.

Malheureusement, en 1969, les Halles, sous-dimensionnées, doivent quitter le centre de Paris pour déménager à Rungis. Les pavillons sont pour la plupart démolis (l'un d'entre eux a été remonté à Nogent-sur-Marne). Paris est éventrée, la construction de la gare souterraine Châtelet - Les Halles laisse un trou béant en son centre, qui mettra près de dix ans pour être comblé, le premier Forum des Halles, gigantesque complexe commercial, étant inauguré le 4 septembre 1979.

Peu épargné par les critiques (esthétique discutable, intégration urbanistique, problèmes de trafic de drogue et d'insécurité...), le Forum des Halles tiendra un quart de siècle avant que le conseil municipal décide d'en entreprendre la rénovation. Il s'agira surtout de repartir d'une feuille blanche puisque le Forum des Halles est intégralement démoli pour faire place au projet de l'architecte et urbaniste David Mangin.

Son projet, entretemps modifié, consiste en un grand patio central sur quatre niveaux souterrains recouvert d'un toit aux formes courbes d’inspiration végétale, la Canopée, vaste structure de verre et d'acier d'un seul tenant laissant passer la lumière du jour.

En 2018, après sept ans de travaux, le nouveau Forum des Halles ouvre, abritant 150 commerces.

Pour plus d'informations :
fr.westfield.com/forumdeshalles