Le quai du Wault est l’un des vestiges les plus visibles de la présence de la rivière (la) Deûle au cœur de Lille.Aujourd’hui la rivière suit son cours au nord de la ville, mais à cet endroit pendant plusieurs siècles, se trouvait le port de la haute Deûle.Par opposition, le port de la basse Deûle se trouvait jusqu’en 1936 au cœur du Vieux-Lille, aujourd’hui avenue du Peuple Belge.Ce quai du Wault était directement relié au canal de la moyenne Deûle, imaginé par Vauban mais concrétisé à une époque plus tardive.