La Vélosud de Orthez à Pau

Dominés par la silhouette du château de Brassalay, les plans d'eau des barthes de Biron, alimentés par la nappe phréatique, ont investit une ancienne gravière. Dans les vallées du gave de Pau ou de l'Adour, le terme de barthe désigne justement des zones inondables. Un aménagement léger de ces plans d'eau a permis l'ouverture au public, pour la balade ou pour la pêche (présence de gardons, carpeaux, black-bass, sandres, perches, brochets).

Après avoir pris sa source dans le cirque de Gavarnie, dans les Hautes-Pyrénées, le gave de Pau traverse tout le département des Pyrénées-Atlantiques pour devenir un affluent majeur de l'Adour 193 km plus loin, aux portes du Pays basque. Rivière fougueuse alimentée par la fonte des neiges au printemps, il n'est pas rare que les crues grignotent les berges, d'où les aménagements observables ici pour lutter contre l'érosion. Une végétation particulière a colonisé ces zones de divagation de la rivière, caractérisées par de nombreuses espèces arbustives. Parmi elles, le saule est à l'origine du nom de saligue, qui qualifie dans la région ces milieux instables et humides.

Sur la commune de Jurançon, depuis un ancien lavoir situé sur les berges du gave de Pau, on peut profiter d'une très belle vue sur le château de Pau. Cet édifice composite est né de plusieurs campagnes de constructions, dès le XIe siècle, jusqu'à être profondément restauré après la Révolution, soit sept siècles d'architecture et de décoration. Citadelle imprenable de Gaston Fébus au XIVe siècle, le château est surtout connu comme étant le lieu de naissance, en 1553, du futur Henri IV. Une grande partie des collections du musée national qu'il abrite aujourd'hui est d'ailleurs dédiée au roi de France et de Navarre.