Sur les pas de Chateaubriand à Plancoët (le grand tour)

Cette église est une des raisons de la venue du jeune Chateaubriand à Plancoët. Ces parents ayant déjà perdus un nourrisson avant lui ; ils décident, après une naissance tumultueuse qui le suivra sa vie durant, de l'emmener à Nazareth. "Je vins au monde le [4 octobre] de l'année [1768]. (...) [La] maison est située dans une petite rue de Saint-Malo, appelée la rue des Juifs. La chambre où ma mère accoucha domine les murs déserts de la ville, et donne sur une mer qui s'étend à perte de vue, en se brisant parmi des écueils ; j'eus pour parrain mon malheureux frère et pour marraine madame la comtesse de Plouër, fille du Maréchal de Contades : je fus nommé François, du jour où j'étais né, et René à cause de mon père. J'étais presque mort quand je sortis du sein maternel, et le mugissement des vagues battues par une tempête de l'équinoxe empêchait d'entendre mes cris". (extrait Mémoires de ma vie) "Je fus mis en nourrice à ce joli village de Plancoët. (...) L'unique frère de la mère, le comte de Bedée, avait près de ce village un château très agréable qu'il avait nommé Mon Choix. Les biens de ma grand-mère maternelle se trouvaient dans les environs. Ma grand-mère elle-même vivait retirée avec sa sœur, Mademoiselle du Boistilleul, dans un hameau qui n'était séparé du village de Plancoët que par un pont et qu'on appelait l'Abbaye à cause d'une abbaye de bénédictins consacrée dans ce lieu à Notre-Dame de Nazareth. (extrait Mémoires de ma vie)

Vous êtes toujours sur le parvis. La fontaine qui vous fait face, dite fontaine Ruellan, est l’endroit où des maçons cherchant de l’eau pour un chantier découvrirent en 1621, une statue en forme de croix toîtée, Représentant la vierge et l’enfant sur une face et un christ sur croix au revers (visible dans l’église). Vénérée quelque temps par la population locale, elle fut rejetée à l’eau par un simple d’esprit et ainsi perdue de nouveau. Dès lors, les manifestations bizarres se succédèrent. En 1644, 3 courageux frères de la famille Faguet cherchèrent et trouvèrent la statue mais brisée en trois morceaux. Des miracles suivirent. Les Dominicains furent désignés pour s’occuper du culte et construisirent en 1647 un couvent et une chapelle. Ils seront chassés à la Révolution. A l’est, à votre droite, se tient l’ancien couvent. L’église désaffectée fut remise au culte en 1818 et largement remaniée (fronton en 1892).

Une fois à l’intérieur, vous découvrez un chœur richement décoré comme on aimait le faire au 18è siècle. L’autel de droite est consacré à la Vierge, vous y verrez la croix du 14è ou 15è (extraite de la fontaine). Les pèlerinages ont lieu le 15 août pour l’Assomption et le 8 septembre pour la Nativité de la Vierge. Chateaubriand cite ce cantique de matelot qu’il a entendu dans un naufrage au retour d’Amérique. « Je mets ma confiance Vierge, en votre secours ; Servez-moi de défense, Prenez soin de mes jours. Et quand ma dernière heure Viendra finir mon sort, Permettez que je meure De la plus sainte mort. » (extrait Mémoires de ma Vie) A peine né, le jeune Chateaubriand est amené ici. "La première nourrice qu'on me donna se trouva stérile. On ne s'en aperçut pas d'abord. Je pensai mourir. Ma bizarre destinée s'obstinait à me faire vivre ; une pauvre femme, amie de ma nourrice et nouvellement accouchée, me prit à son sein avec son nourrisson. Croyant que j'allais expirer, elle me voua à la patronne du hameau, ou Notre-Dame de Nazareth, et promit si j'en revenais, que je porterais le bleu et le blanc jusqu'à l'âge de sept ans en l'honneur de la Sainte Vierge. Ma mère ratifia son vœu. Je fus sauvé". (extrait Mémoires de ma Vie) Sept années plus tard, il fut ramené à Plancoët afin d'être relevé de ce vœu initial. Un ex-voto rappelle cet épisode. "Le 4 octobre de l'an [1775] ... je partis de chez ma grand-mère avec ma mère, ma tante de Boistilleul, mon oncle de Bedée et ses enfants, ma nourrice et mon frère de lait pour être relevé du vœu de ma nourrice à Notre-Dame de Nazareth. J'avais un habit blanc tout neuf, avec une écharpe de soie bleue, des souliers, des gants et un chapeau blancs. C'était la première fois de ma vie que j'étais décemment habillé. L'église était placée au bord du chemin et environnée de grands ormes. Le village de Plancoët et ceux des alentours étaient accourus à cette cérémonie.

En descendant les marches, vous parvenez à une vallée en retrait de l'axe principal. Au temps de Chateaubriand, ces maisons étaient les seules du hameau. Le quartier de Nazareth était un quartier d'artisans. Les façades donnaient sur la rue ; on faisait boutique au rez-de-chaussée (retouche des vitrines de façade visible) et on vivait sur l'étage. Sur l'arrière s'étendait une arrière boutique, un atelier, parfois un four, un courtil pour les compléments alimentaires et au fond de la vallée, l'eau, élément essentiel de toute activité. "Ma grand-mère occupait dans l'unique rue du hameau de l'Abbaye une jolie petite maison dont les jardins descendaient en terrasse sur une vallée et au bout desquels on trouvait une petite fontaine entourée de saules." (extrait Mémoires de ma vie)

Dans la Rue de l'Abbaye, vous passez au n°43 devant la maison de la grand-mère de Chateaubriand. Vous pourrez prendre plus de recul qui vous aurez traversé à l'abri de la rue de Velléda. "Si j'ai vu le bonheur sur la terre, c'était certainement dans cette maison. (...) Madame de Bedée ne marchait plus mais à cela près elle n'avait aucun des inconvénients de son âge. C'était une agréable vieille, grasse, blanche, propre, l'air grande, les manières belles et nobles, portant des robes à plis à l'antique et une coiffe noire de dentelle nouée sous le menton. Elle avait l'esprit orné, la conversation grave, l'humeur sérieuse. Elle était soignée par sa sœur mademoiselle de Boistilleul, qui ne lui ressemblait que par la bonté. (...) Ma grand-mère se reposait sur sa sœur du soin de toute la maison ; elle dînait à onze heurs du matin, dormait deux heures après son dîner ; à une heure elle se réveillait, on la portait dans son jardin où elle prenait l'air entourée de sa sœur, de ses enfants et petits-enfants. A quatre heure elle rentrait dans son salon, on mettait une table de jeu ; mademoiselle de Boistilleul frappait avec des pincettes contre la plaque de la cheminée, et quelques instants après on voyait entrer trois autres vieilles filles qui sortaient de la maison voisine à l'appel de ma tante. Ces trois sœurs dont la plus jeune avait cinquante-huit ans, se nommaient les demoiselles Ville-de-Neuf. Filles d'un pauvre gentilhomme, au lieu de partager son petit héritage, elles en avaient joui en commun, ne s'étaient jamais quittées, et n'étaient jamais sorties de leur village paternel ; liées depuis leur enfance avec ma grand-mère, elles logeaient porte à porte, et venaient tous les jours au signal convenu dans la cheminée, faire la partie de quadrille de leur vieille amie. Le jeu commençait, les bonnes dames se querellaient. C'était le seul évènement de leur vie et le seul moment où l'égalité de leur humeur fut altérée ; à huit heures, le souper ramenait la sérénité". (Extrait Mémoires de ma vie).

Dans ses pérégrinations dans la nature, Chateaubriand venait peut-être se désaltérer de l'eau de cette source. Ce n'est qu'au début du 20è siècle que les constatations du Docteur Chambrin, alors Maire de la commune, sur ses patients le conduisent à faire classer cette eau (1928), eau minérale naturelle. Une première usine est lancée (maison en granite face à vous) s'appuyant sur la naissance du tourisme et la demande de santé (déjà !). Après guerre, une seconde usine (bâtiment blanc) sort de terre pour accompagner la croissance de la demande, liée à la naissance des supermarchés et l'apparition des bouteilles en plastique. L'essor se poursuit avec l'usine actuelle. L'eau minérale de Plancoët (plate, et gazeuse depuis 2010) et l'eau de source Ste-Alix poursuivent leur chemin d'eaux bien ancrée dans sa région. Attention : Le parcours après ce point devient plus difficile. Vous pouvez tout à fait lire la suite du document et passer directement à l'étape 11 sans pour autant perdre le fil.

Histoire de souffler un peu, nous vous proposons un arrêt pour profiter à l'instar d'un cartographe du Moyen-Age, du panorama offert par le tertre. Vous distinguez bien l'ancien hameau de Plancoët sur votre gauche et le hameau de Nazareth sur votre droite. Séparant les 2 villages, les axes de circulation : la route, la voie ferroviaire, l'Arguenon. Imaginez-vous deux siècles plus tôt l'arrivée en voiture du jeune Chateaubriand, nourrisson chétif et affaiblit, pour trouver le "bon air de Plancoët". En continuant votre chemin, vous pénétrez dans une zone naturelle sensible, qualifiée par les scientifiques "d'îlot exceptionnel de biodiversité ordinaire", et qui abrite plus de 795 espèces animales.

De ce point, on distingue à l'ouest de Plancoët le Manoir de Monchoix, maison de joie qui appartenait à Antoine de Bedée, appelé Bedée l'artichaut. "Le château de mon oncle, le comte de Bedée, était situé à une lieue de Plancoët, dans une position élevée et riante. Tout y respirait la joie ; l'hilarité de mon oncle était inépuisable. Il avait trois filles, Caroline, Marie et Flore, et un fils, le comte de la Boistardais, conseiller au Parlement, qui partageaient son épanouissement de cœur. Mon-Choix était toujours rempli des gentilshommes du voisinage. On faisait de la musique, on dansait, on chassait ; on était en liesse du matin au soir. Ma tante madame de Bedée qui voyait mon oncle manger gaiement son fonds et son revenu, se fâchait assez justement, mais on ne l'écoutait pas. Sa mauvaise humeur augmentait au contraire de la bonne humeur de sa famille, d'autant que ma tante elle-même était sujette à bien des manies ; elle avait toujours un grand chien de chasse hargneux couché dans son giron et un sanglier privé qui remplissait le château de ses grognements. Quand j'arrivais de la maison paternelle sombre et silencieuse à cette maison de fête et de bruit, je me trouvais dans un véritable paradis. Ce contraste surtout devint plus frappant, lorsque ma famille fut fixée à la campagne. Passer de Combourg à Mon-Choix, c'était passer du désert dans le monde, du donjon d'un vieux baron gaulois à la villa d'un prince romain." (extrait de Mémoires de ma vie) Se rendre à l'étape n°9 correspond à une certaine distance sur un chemin caillouteux. Vous pouvez joindre directement l'étape n°10 sans prendre le fil de l'histoire.

Ce manoir est privé et le lieu ne se visite pas. Ce lieu est la maison natale de la Mère de Chateaubriand, Apolline de Bedée. Les parents de François-René de Chateaubriand se marient d'ailleurs en l'église de Bourseul en 1753 et habitent 3 ans en cette demeure. La maison principale date de la fin du 16è, début 17è siècle. La chapelle a été construite au 17è, sur l'emplacement de la première qui datait du 14è siècle. Ils ont pour domestique un Angolais dit "La France" baptisé et enterré à Bourseul sous le nom d'Eugène. "Le bon La France valet de chambre de mon père partageait avec la Villeneuve une parte de mon affection." (extrait des Mémoires de ma vie)

Vous arrivez après un chemin au bord d'un ru devant une roche. Imaginez le jeune Chateaubriand venant ici 2 siècles plus tôt y faire un somme et s'adonner à la rêverie. Face à lui, le marais face à lui était en eau que les chaudes journées estivales transformaient en une brume, propice aux songes. C'est ici qu'il aura la vision de la druidesse Velléda, figure romantique des "martyrs". "Les soldats m'avertirent que depuis quelques jours une femme sortait du bois à l'entrée de la nuit, montait seule dans une barque traversait le lac, descendait sur la rive opposée, et disparaissait. Caché parmi les rochers, j'attendis quelques temps sans rien voir apparaître. (...) Je découvre un esquif suspendu au sommet d'une vague ; une femme le conduisait ; elle chantait en luttant contre la tempête, et semblait se jouer dans les vents ; on eût dit qu'ils étaient sous sa puissance, tant elle paraissait les braver. (...) Bientôt elle touche la rive, s'élance à terre, s'enfonce dans le bois. (...) Elle passa près de moi sans me voir. Sa taille était haute ; une tunique noire, courte et sans manches, servait à peine de voile à sa nudité. Elle portait une faucille d'or suspendue à une ceinture d'airain et elle était couronnée d'une branche de chêne. La blancheur de ses bras et de son teint, ses yeux bleus, ses lèvres roses, ses longs chevaux blonds qui flottaient épars, annonçait la fille des gaulois, et contrastaient par leur douceur avec sa démarche fière et sauvage. Elle chantait d'une voie mélodieuse des paroles terribles et son sein découvert s'abaissait et s'élevait comme l'écume des flots." (extrait des Martyrs)

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