Au début du XVIIIe siècle, le duc d'Orléans avait demandé la réalisation d'un canal le long du Loing. La circulation des bateaux qui, après avoir emprunté le canal de Briare achevé en 1642 ou le canal d'Orléans terminé en 1691, descendaient cette rivière affluent de la Seine pour approvisionner Paris et sa région, était gênée par son cours comportant des pertuis dangereux. Louis XV donne son accord au duc d'Orléans en 1719. Un canal reliant le canal de Briare à celui d'Orléans à Buges est d'abord creusé et achevé en 1721.
Distance en km : 50 km
Nombre d'écluses : 19
Gabarit (longueur x largeur) : 38,5 m x 5,05 m
Tirant d'eau : 1,8 m
Tirant d'air : 3,5 m
Temps de navigation : 15h (environ)