Les clochers de Tourmentes

Le souvenir d'un inaccessible château planté sur un roc au sud du village de Serviès n'est même plus présent. Ses seigneurs, soumis à ceux de Tournel, étaient pourtant bien pourvus en dépendances dont ils touchaient les censives (redevances). Mais les conditions de vie et d'accès étaient si rudes... Les seigneurs sont partis depuis belle lurette, laissant le hameau à son isolement hivernal, ses brouillards épais, ses vents tournants qui « déboussolent » le marcheur, parfois retrouvé mort. (B. Mathieu)

Sur cet immense plateau, des festivals annuels de floraison se tiennent dans les prairies humides. Le populage des marais se déguise en bouton-d'or, la gentiane jaune couve sa racine fébrifuge et apéritive, la renouée bistorte aux fleurs rose tendre est un peu boudée par les vaches. Dans la famille carex, nous voulons voir la laîche en étoile. Et pour la rosée du soleil, ou drosera rotundifolia, le spectacle d'un insecte absorbé par ses feuilles aux poils glanduleux est réservé aux botanistes initiés ! Après cette séance au raz des plantes de marais, levez les yeux pour voir à l'horizon, deux immuables profils face à face : ceux du roc de Serviès et du roc des Laubies. (B. Mathieu)

Magnifique reliquats de lacs post-glaciaires qui se comblent lentement de végétaux décomposés, les tourbières forment un système écologique spécifique aux climats froids et aux terres acides. Dans le secret de leur épaisseur, on apprend, grâce à ces matières ou pollens mal putréfiés, qu'une forêt de noisetiers poussait ici il y a 9 000 ans, détrônée par la chênaie puis, 4 000 ans plus tard, par la hêtraie ! 2 000 ans de plus et nous voici face à des hommes qui brûlent la hêtraie pour cultiver des céréales et faire paître des troupeaux. Aujourd'hui, les tourbières sont protégées au niveau européen. (B. Mathieu)

Le colporteur, le paysan ou l'abbé, surpris par l'intempérie violente, hésitant sur tel chemin à prendre dans le brouillard, ayant peut-être manqué un croisement, entendait résonner la cloche invisible mais rassurante,  signalant la direction à choisir. Le clocher de tourmente de Serviès, cas unique, possède un abri pour tenir le sonneur au sec ou réconforter le passant. Ces petits clochers servaient aussi à sonner l'angélus matin et soir. Outre qu'ils sauvaient les voyageurs perdus, on disait qu'ils éloignaient la grêle en propageant leurs ondes sonores...L'évêque de Mende interdit cette pratique qui, selon lui, tenait plus de la superstition que de l'observation. (B. Mathieu)