A la découverte de la Vallée de la Vienne

Après un bon petit déjeuner pris dans les jardins sous les grands arbres de l'hôtel restaurant, partez à la découverte du patrimoine architectural et naturel de notre région au volant d'une petite voiture électrique fournie par l'hôtel. Au menu : églises, château, déambulation dans des petites ruelles pittoresques le nez en l'air et même... shopping dans un magasin d'usine d'une entreprise locale connue mondialement .... Au retour de votre périple, un plongeon dans la piscine et un bon dîner préparé avec de bons produits frais de nos producteurs locaux par le chef du restaurant David Royer, clôtureront agréablement cette journée riche en découvertes et en émotions. Sur ce circuit, nous vous proposons également plusieurs possibilités d'activités à faire en famille : vélorail, parc animalier... si vous souhaitez alterner entre visites patrimoniales et activités familiales ludiques.

Remarquez avant de vous diriger vers le centre bourg de Civaux à droite en hauteur la construction qui domine la Vienne . Tour aux cognons ou Tour au cognum , Ce donjon du XI° siècle en ruine avec des bâtiments adjacents des XVe et XVIIe siècles était destiné à surveiller le passage sur la Vienne et à contrôler la route entre Lussac les Châteaux et Chauvigny. Il faisait partie du système défensif du comté de la Basse-Marche.

Envie d’exotisme ? Pour une découverte en famille, allez visiter la planète des crocodiles, une serre géante, sous un dôme où plantes luxuriantes (cotonniers, papayers, .... et même des régimes de banane !), fleurs extraordinaires (notamment les orchidées comme les magnifiques vanda, ces orchidées bleues) et ambiance tropicale abritent des animaux qui semblent sortir tout juste de la Préhistoire. Les petits seront ravis de chercher les crocodiles tapis sous l'eau et le reste de la famille adorera le côté luxuriant et exotique de la végétation de la serre. Mangez un bout au croc 'bar, dans un décor exotique, le restaurant est accessible en dehors même de l'accès au parc aux mêmes heures d'ouverture que le parc. Dépaysement assuré !

Pas la peine d'aller de site en site à Civaux en voiture, garez vous devant le musée à côté de l'église, tout est accessible à pied très facilement. Cette petite église en face du musée archéologique mérite vraiment une visite Datée des VI-XII éme s, c’est l’une des plus anciennes églises de France. Une stèle indique l’existence d’une communauté chrétienne dès le V éme s. La façade est décorée d’une corniche d’arcature retombant sur des modillons animaliers et figurés. Pour les fans d'Harry Potter, cherchez dans les modillons le griffon, cet animal mi-aigle-mi-lion ! Le clocher aurait été construit au XII éme s. Les chapiteaux ornés d’animaux fantastiques sont datés du tout début du XII° siècle et sont d’un style proche de ceux de Saint-Pierre-de-Chauvigny (Dragon dévorant un damné et atlante). Un chapiteau, orné de 3 scènes est d’une facture plus originale : le Mariage, la Tentation et l’Eucharistie. L’édifice a été construit sur les vestiges d’un sanctuaire romain du II éme-III éme s. Avec la piscine baptismale (V éme s) sur la place, l’église formait un ensemble religieux de premier plan à l’époque mérovingienne.

Allez visiter ce musée qui recèle des trésors découverts sur Civaux.Typiquement pour ce genre de musée, d'une richesse incroyable mais pas toujours facile à appréhender, il faut prendre la visite guidée. Héléne la responsable du musée vous fera partager sa passion. Entre légendes, grande Histoire de France et découvertes émouvantes, vous en sortirez enchantés.Elle propose également des visites guidées de la nécropole mérovingienne qui sont extraordinaires pour mieux comprendre ce lieu si particulier. Ne pas manquer le film "Val de Civaux, Terre de mémoires" qui explique la situation importante de Civaux à l'époque mérovingienne et donc le patrimoine et les vestiges importants retrouvés lors de chantiers de fouille. Collections de la préhistoire à la fin du Moyen Age avec reconstitution de sépulture. Expo temporaire et film accessibles gratuitement. A noter : des livrets-jeux de visite gratuits pour les enfants .Animations, expositions, conférences, ateliers pédagogiques. Faites vous plaisir dans la boutique qui propose des livres, cartes postales, petits objets et bijoux sur les thèmes de l'antiquité et du Moyen Age. Petit plus en été : le musée est climatisé ! Nouveauté en 2015 : le musée met à disposition gracieusement des audioguides pour découvrir le musée en toute autonomie. L'an prochain, ces audioguides pourront être utilisés aussi pour visiter l'église et la nécropole. Une bonne occasion d'y revenir !

Ce lieu est exceptionnel et surprenant ! La nécropole est entièrement ceinturée par des couvercles de sarcophages mérovingiens, dressés tel des menhirs. De plus, à l’intérieur, plusieurs centaines de sarcophages sont encore visibles, certains en place, d’autres non. La majorité des sarcophages est d’époque mérovingienne (entre 500 et 750 après J.-C.). De forme trapézoïdale, la plupart sont ornés de trois traverses, décor caractéristique du Poitou à l’époque mérovingienne. L’originalité de la nécropole réside dans sa clôture (90 mètres de côté), entièrement constituée de couvercles de sarcophages mérovingiens fichés en terre, et dans ses très nombreux sarcophages encore visibles dans la nécropole, tout particulièrement dans la partie nord-est, près de la chapelle. La majorité des sarcophages est d’époque mérovingienne (entre 500 et 750 après J.-C.). De forme trapézoïdale, la plupart sont ornés de trois traverses, décor caractéristique du Poitou à l’époque mérovingienne. Des dessins du XVIII° siècle montrent que la nécropole était bien plus vaste. Elle s’étendait vers le nord et l’est, l’enclos actuel ne couvrant qu’un quart de la superficie de l’ancienne nécropole. La quantité de sarcophages qui s’y trouvaient est estimée entre 7000 et 15000. Les sarcophages ont été prélevés au fil du temps comme matériaux de construction (dallage, pierres) ou comme auges et abreuvoirs. Les terrains ont ensuite été cultivés. Les sarcophages, selon la légende, seraient ceux des soldats tués lors d'une bataille entre Clovis et Alaric, roi des Wisigoths, en 507. Construite au XV° siècle, la chapelle Sainte-Catherine s’élevait au centre de la nécropole, alors plus vaste. Au pied du chevet, sont visibles les fondations d’une abside plus ancienne, peut-être d’époque romane. Des fouilles réalisées en 1961 ont permis la découverte dans des sarcophages à l’intérieur de la chapelle, de monnaies des XIII° et XIV° siècles ainsi que d’une bulle du pape Clément VII (1523-1534). Ces objets sont exposés au musée de Civaux. La nécropole a été classée Monument historique le 3/08/1923. Elle est située à cent mètres de l’église. C’est aujourd’hui encore le cimetière du village.

En faisant route vers Chauvigny, vous pouvez faire un petit détour à Morthemer pour voir un petit village pittoresque avec son beau château dominant le bourg. Reprenez après votre route vers CHauvigny

Pour bien découvrir Chauvigny, il faut se promener dans la ville à pied. L'ascension vers la ville haute se fait sans difficultés par des petites ruelles et vous permettra de bénéficier de beaux points de vue sur la ville en arrivant au niveau du premier château. Laissez la voiture sur le grand parking près du kiosque (attention zone bleue sur les autres parkings, nécessité d’avoir un disque) montez en ville haute à pied (itinéraire à prendre dans rue derrière la mairie, monter vers la droite, suivre signalétique), ne manquez pas l'Atanyère qui est une petite boutique installée dans une véritable grotte naturelle où l'on y trouve toutes sortes de spécialités médiévales et para médiévales. Plusieurs possibilités de restauration existent sur la place en ville basse ou en ville haute : plus d'infos sur www.chauvigny.fr/index.php/tourisme/170-la-restauration

En arrivant à Chauvigny, on entre d'abord dans une petite commune moderne et il suffit de lever les yeux pour faire un bond en arrière dans l'Histoire. Surplombant la ville, cinq châteaux forts de l'époque féodale vous interpelleront : le château des Évêques ou château baronnial (construit et agrandi du XIe au XVe s.), le château d'Harcourt (XIIIe s.), le château de Montléon (XIIIe s.), le Donjon de Gouzon (XII et XIII s.) et la Tour de Flins (XIIe s.). Juchés sur un éperon rocheux, ils verrouillaient l'axe Poitiers-Lyon à la frontière orientale du Comté de Poitou. Dès le XIe s., la seigneurie de Chauvigny était en possession des Évêques de Poitiers. Élevée au rang de baronnie au XIVe s., Chauvigny est restée dans le domaine épiscopal jusqu'à la Révolution Française. Les conflits des guerres de Cent Ans et plus tard des guerres de Religion ne l'ont pas épargnée révélant ses qualités stratégiques. Malgré l'érosion et les différentes agressions qu'ils ont eu à subir les monuments de Chauvigny restent imposants et dominent la ville de leurs silhouettes majestueuses.

Un spectacle à voir en famille dans un site exceptionnel de Chauvigny , le château des Évêques. Dans un amphithéâtre à ciel ouvert qui offre une superbe vue panoramique sur la ville, vous assisterez à un spectacle de vol de rapaces et d'oiseaux exotiques.Les must du spectacle : se faire frôler par un vautour fauve qui atterrit au milieu du public , les ricanements des kookaburras australiens , la majesté du vol du Pygargue à tête blanche, emblème des Etats Unis... En dehors du spectacle qui dure 45 mn vous pourrez voir les oiseaux dans leur volière. Allez dire bonjour à Hedwige,l'harfang des neiges, la copine d'Harry Potter !

A voir absolument. Vous allez découvrir de superbes chapiteaux très colorés dans le choeur. Construite au XIIe siècle, figure parmi les fleurons de l'Art Roman. Le chevet frappe par l'harmonieux étagement des volumes et par la richesse de la décoration sculptée. Les chapiteaux des six colonnes engagées sont mondialement connus. Les scènes de la vie du Christ y côtoient les épisodes de l'Apocalypse et la représentation d'un bestiaire exceptionnel, une profusion d'animaux et de monstres. Amusez vous à tourner autour des colonnes pour voir toutes les faces des chapiteaux et découvrir ainsi toute leur richesse. Observez également les culs de lampe : sirène en maîtresse des animaux et lions crachant des feuillages sont remarquables !

Une activité ludique à faire en famille : un parcours de 2H sur une ancienne voie ferrée Les premiers kilomètres vous font franchir la Vienne et admirer le panorama exceptionnel sur la Cité Médiévale de Chauvigny alors que la voie contourne le centre-ville. Le reste du parcours est en pleine nature, dans des environnements vallonnés, composés de vallées sèches, chemins creux, sous-bois, puis de plaines cultivées et boisées. L'occasion de passer du bon temps en famille, de s'oxygéner et de faire une activité ludique . Si vous n'avez pas 2 H devant vous ou vous souhaitez faire moins de kilomètres, il est possible de faire un demi-parcours (8,6 km aller-retour). A noter,une expérience inédite à faire : le vélorail de nuit , magie de la nuit, ambiance garantie (pensez à prendre vos antimoustiques !)

Shopping malin ! Fondée en 1826, Deshoulières est aujourd'hui la plus grande manufacture française de porcelaine.Collections diverses et variées, de tous styles, de toutes les couleurs.Sur 200 m², ce magasin d’usine expose les dernières collections et propose des ventes au kilo régulièrement. Savez vous que la porcelaine que nous utilisons à l'hôtel vient de chez Deshoulières ? Les boutiques de vente direct Philippe Deshoulières proposent à la vente du second choix, des fins de séries et les retours d'invendus des différentes usines. La remise est comprise entre 30 et 40 %. Les produits vendus : porcelaine blanche et décorée, fantaisie, culinaire, verrerie et divers objets pour la maison.