DU CAUSSE DU LARZAC AUX PIÉMONTS

Jonquières est un petit village viticole entouré de vignes et d’oliviers. De nos jours, le village et le château de Jonquières ont gardé leur identité viticole puisque les propriétaires actuels ont aménagé leur caveau ainsi que des chambres d’hôtes dans les bâtiments du château. Cette magnifique résidence marque le passage et la transformation de la forteresse médiévale à vocation défensive, à la grande demeure seigneuriale de l’époque moderne.

Lieu de passage, le village marque la frontière avec les causses. Au Moyen-Âge, le commerce y est prospère et les pèlerins de passage nombreux. Le château féodal « Castellas » abrite de nobles seigneurs et fournit de grands évêques. Aujourd’hui, la place de la viticulture est toujours importante. La production de la cave coopérative et des caves particulières est essentiellement orientée en AOP. Le terroir de coteaux, le faible rendement, la qualité de l’encépagement et la vinification permettent l’élaboration de produits de qualité, richesse principale du village.

Dressé au pied des premiers contreforts du Larzac et dominant toute la plaine jusqu’à la mer. Sur les hauteurs du village se trouvent des terroirs d’altitude bénéfiques pour le profil aromatique des vins. Profitez pour faire un saut au Pont Vieux sur le Rouvignous, passage obligé sur le Chemin de St-Jacques de Compostelle et vers le col du Vent.

Dissimulé au milieu des chênes et des buis se tient un des plus grands dolmens du Larzac méridional, le Dolmen de Ferrussac. Mais bien d’autres surprises vous attendent : partez à la découverte du site expérimental d’architecture de Cantercel. Dans un paysage exceptionnel du Causse, visites libres, guidées, séjours dans un éco-gîte en bois pour découvrir les relations subtiles entre l’Homme et l’Habitat, les éco matériaux et techniques environnementales de construction.

Avec son moulin, édifié à 620 m d’altitude, le village domine la forêt domaniale de Parlatges et le Cirque du Bout du Monde. Ce moulin, recensé en tant que ruine en 1830 a été restauré en 2005. C’est un des rares moulins réhabilités et en fonctionnement du Plateau du Larzac. Il fonctionne par des moyens traditionnels et produit de la farine que chaque visiteur est heureux d’emporter, en petits sachets offerts gracieusement.

Vous traverserez Saint-Etienne de Gourgas, Soubès, direction Pégairolles de l’Escalette situé sur les éboulis du Larzac, un des sites les plus pittoresques du Languedoc. C’est un terroir fait de terrasses, de murets en pierres sèches, de capitelles et de petites parcelles, entourées de « clapas élevés » par des générations de vignerons suite à l’épierrement du sol. Sa cave coopérative, l’une des plus anciennes (1927) reste la plus petite structure coopérative du département de l’Hérault.

Son cirque et la Grotte de Labeil… Dans une ambiance de cirque calcaire, ce lieu offre des points de vue d’exception sur les paysages du Lodévois. Situé à 700m d’altitude dans la forêt de l’Escandorgue, le cirque dolomitique abrite une splendide rivière souterraine qui traverse la Grotte. Cette dernière abrite stalagmites, stalactites, fistuleuses, drapés et « une cave bâtarde » dans laquelle on élevait le roquefort et qui aujourd’hui, veille sur le vin pour un vieillissement en douceur. Vous avez l’âme aventurière ? Prévoyez le safari souterrain à la lumière du casque.

Nous voici à Lodève, ville d’Art et d’Histoire ! A voir et à visiter, les ponts de Lodève, le Musée de Lodève (Musée de France), la Manufacture de tapis de la Savonnerie, unique annexe de la manufacture parisienne où sont tissés des tapis d’exception, la Cathédrale Saint-Fulcran et l’ensemble épiscopal, la sculpture du monument aux morts de Paul Dardé, dont une partie de l’œuvre est à découvrir au Musée.

Visite incontournable du prieuré de Grandmont ! Fondé au XIIe siècle, voilà un petit bijou d’architecture religieuse en Languedoc. Le bâtiment a été transformé après la révolution au XIXe siècle en exploitation viticole. L’église était alors un chai à barriques. C’est un destin paradoxal pour ce prieuré qui appartenait à l’un des ordres les plus sévères du Moyen-âge. A voir absolument les mégalithes et le Dolmen de Coste-Rouge avec un panorama qui domine le lac du Salagou pour mieux embrasser la Méditerranée. C’est au prieuré, que vous pourrez déguster un AOP Terrasses du Larzac, valeur reconnue de nos vignobles ainsi qu’une intéressante IGP St-Guilhem-le-Désert.

Cette commune de piémont était sur le passage d’une voie romaine reliant Nîmes à Lodève. Un important mobilier archéologique à vocation viticole, a ainsi été exhumé, dont plus de 400 récipients reconstituables. Une partie de ces objets est visible au musée de Lodève.