Circuit de Kerbiler, Elven

L’église actuelle est le reflet de l’histoire d’Elven. La paroisse primitive fut fondée au VIème siècle par des Bretons immigrés d'outre-Manche. En 910, "Plou Elven", paroisse d'Elven, est pour la première fois évoquée dans le cartulaire de Redon. Elle est placée sous la protection de Saint Alban, soldat romain décapité à Véralumium en Grande-Bretagne vers 209. Une statue le représente à l’intérieur de l’église. Cette première église en bois sera brûlée par les Normands. En 1121, Even, seigneur d'Elven fait édifier une église en pierre de style roman. En 1525, suite à un incendie, le sieur Bertrand de Quifistre, seigneur de Kerleau, la fait reconstruire dans le style gothique en vogue à l'époque. De cet édifice, il subsiste aujourd’hui le chœur et la sacristie qui sont inscrits aux Monuments Historiques. L'église est à nouveau réparée et modifiée en 1642 par le recteur Yves Audic qui fait élever une tour carrée surmontée d'une flèche. En 1868, le bâtiment menaçant ruine, M. le recteur Jacques Fresche bâtit la nef et le transept dans le style gothique avec, au-dessus du porche, un clocher surmonté d'une flèche d’une hauteur de 53 m, l'une des plus hautes du Morbihan, après Baden et la Basilique Sainte Anne d'Auray. L’église est consacrée le 22 septembre 1879. Il a été noté que les paroissiens ont donné généreusement 200 journées de corvée par famille, en plus des dons en espèces. A l’extérieur, le chœur est entouré d’une corniche ornée d’une galerie ajourée et de gargouilles. Les pinacles de la sacristie sont surmontés de statues insolites : un moine lisant son bréviaire, un ours avec un bâton, un chien assis. Sur la place, la porte Sud est en anse de panier chanfreinée et surmontée d’une accolade à choux et à crosses. Une inscription y figure : TIMENTIBUS (Deum) en latin, un soleil entouré de rayons, Aphtarsia en caractères grecs, qui signifie l’immortalité. Ce qui donne « A ceux qui craignent Dieu, l’immortalité ». A l’intérieur, l’église présente une grande homogénéité malgré les travaux successifs. Le chœur est la partie la plus intéressante, les pierres ont été rendues apparentes lors de la restauration de 1962 mettant en valeur porte et crédence. Les sablières sont sculptées de têtes d’anges et les écussons étaient ceux des familles seigneuriales. Les vitraux modernes sont l’œuvre de Job et Michel Guével, maître verriers. Dans la chapelle des anciens fonds baptismaux est exposé le mécanisme manuel de l’ancienne horloge.

Située dans le bourg à 200 m de l’église St Alban, la chapelle date du début du XXème siècle. Elle est l’œuvre du recteur Gaudin. Construite en style néo-gothique, son remarquable pignon domine le quartier Ker Anna. La porte est surmontée d'une accolade avec fleuron reposant sur des pilastres à pinacles fleuris. Un clocher "cornouaillais" s'élance dans le ciel, prolongé d'une flèche cantonnée de petits gables et de gargouilles. A l’intérieur, les vitraux retracent l'histoire de Sainte-Anne. Celui du chœur présente les donateurs, en particulier Monsieur de Charette en zouave pontifical.

Communément appelée "Tours d'Elven", la Forteresse de Largoët se situe à moins de 3 kilomètres du bourg dans un domaine boisé ceinturé de hauts murs. Le site a plus de dix siècles d’histoire. Au Xème siècle, à la fin des invasions normandes, le Duché de Bretagne est divisé en seigneuries qui ont un rôle économique et judiciaire. A Largoët, Derrien I règne sur un territoire qui va de la Vilaine à Auray. Le premier château est attribué aux seigneurs de Malestroit au XIIIème siècle. Lors de la guerre de succession du duché, au XIVème siècle, le seigneur de Largoët prend parti pour Charles de Blois soutenu par les Anglais. C’est ainsi que Henri de Tudor-Lancastre séjourne de 1474 à 1476 au château d’Elven avant de devenir en 1485, Henri VII Roi d’Angleterre. A la fin du XIVème siècle Jean III entreprend la construction du donjon octogonal. Son gendre, Jean Raguenal ajoute une petite tour ronde restaurée au XXème. Brulée par les troupes du Roi de France Charles VIII en 1490, la forteresse est reconstruite à la fin du XVème siècle par Jean de Rieux, tuteur de la jeune duchesse Anne de Bretagne dont il reçoit une aide financière conséquente. Les armes de la famille de Rieux figurent au-dessus de la porte du châtelet. L’influence de Largoët s’arrête au XVIème siècle. Le château passe à la famille de Coligny, convertie au protestantisme. Au milieu du XVIIème siècle, Nicolas Fouquet, surintendant des finances de Louis XIV, achète le domaine et commande un état des lieux qui montre déjà que le château est dans un état de grand délabrement. Après l’arrestation de Fouquet, la propriété est vendue en 1686 à M. de Tremereuc, Conseiller au Parlement de Bretagne. Par héritages successifs, elle passe aux propriétaires actuels. Des travaux de consolidation sont entrepris en 1977. Pendant plus d’une dizaine d’année, la forteresse revit chaque été lors des spectacles Son et Lumières auxquels participent de très nombreux habitants. Bien que partiellement en ruines, la forteresse présente une imposante porte d’entrée datant du XIIIème siècle, couronnée de mâchicoulis et protégée par une herse et un pont-levis. Le donjon octogonal du XVème d’une hauteur de 45 mètres est l’un des plus élevés de France. Il comporte six étages divisé en trois parties. Les cheminées monumentales sont toujours visibles. Au 4ème étage, se situait une chapelle privée dont il subsiste la baie au remplage flamboyant. En 1862, Prosper Mérimée fait classer le donjon Monument Historique. Par la suite, l’ensemble est classé Monuments Historiques.