UNESCO Global Geopark Famenne-Ardenne: Geowanderung von Hotton

Begrenzt von der Ourthe und dem Gewässer der Mühle (stagnierender Arm der Ourthe) ist die Île de l‘Oneux eine sechs Hektar große Parzelle, die von hohen Pappeln umsäumt ist und sich mitten in Hotton befindet. Der absolut flache Boden dieser Insel entspricht den von der Ourthe herantransportierten Sedimentablagerungen, die die Geologen als Alluvium bezeichnen. Auf dieser Insel findet ein Großteil der Freizeit- und kulturellen Aktivitäten des Dorfs statt. Überqueren Sie die Insel in Richtung Süd-Osten bis zum zweiten Laufsteg, der hier über die Ourthe führt. Nach Überqueren des Laufstegs gehen Sie über die Straße und schlagen geradeaus einen kleinen Weg in Richtung des Gemeindeparks ein. Den Weg einschlagen, der nach oben in den Park führt (30 m Gefälle).

Brechen Sie für Ihren ersten Geospaziergang zum Arboretum des Gemeindeparks von Hotton und seinen Aussichtsturm auf. Dieser Park befindet sich am linken Ufer der Ourthe und am Rand des Dorfes Hotton. Das ist ein bewaldeter Bereich, in dem Sie zahlreiche verschiedene Wald-Baumarten finden und der mit einem Picknickplatz aufgelockert ist. Wenn Sie schwindelfrei sind, verpassen Sie auf keinen Fall den Aufstieg über 7 Meter auf der Wendeltreppe mitten im Turm des Gemeindeparks. Der Turm mit idealer Lage auf den letzten Kalkbänken der Calestienne überragt auf natürliche Weise das Ourthetal und die Senke der Famenne. Der Aussichtspunkt der Spitze des Turms ist somit einer der höchsten, der sich in der Calestienne finden lässt und bietet einen herrlichen Ausblick auf die Dörfer von Hotton und Melreux, aber auch auf die Senke der Famenne und des Condroz (im Hintergrund).

Der Carrière de l‘Alouette ist ein ehemaliger Betrieb, der zu dem Gebiet des Dorfes Menil-Favay gehört und dessen Aktivität auf das Jahr 1899 zurückführen soll. Im Gegensatz zu den anderen Steinbrüchen der Region, die Kalkstein abbauen, beutet dieser Steinbruch über eine Dicke von rund zwanzig Metern ein mitunter sehr hartes (quarzhaltiges) Sandsteinniveau aus. Dieser Abbau hat zweifelsohne ursprünglich zur Produktion von rohen oder behauenen Bruchsteinen für den Bau gedient, die sich in den Gebäuden des Dorfs Ménil-Favay befinden. Der Betrieb produzierte ebenfalls Kies für den Straßenbau, wie die Überreste der heute noch teilweise vor Ort sichtbaren Brecheranlagen belegen. Nach der Einstellung des Betriebs wurde der Steinbruch von der Gemeinde Hotton (1983) erworben und diente einige Zeit als Deponie (1985). Seit 2012 ist der Standort offiziell ein staatliches Naturschutzgebiet (RND). Dort sind Tier- und Pflanzenwelt geschützt. Das Blumenpflücken ist verboten. Die Ruhe des Ortes ist zu respektieren. An diesem Standort weiden regelmäßig Schafe und Ziegen. Sie beseitigen Unkräuter auf natürliche Weise und bewahren damit die biologische Vielfalt des Standortes. Der Steinbruch kennzeichnet den Kontakt mit den Kalkfelsen, die bereits auf der Nordfront des Betriebs sichtbar sind. Diese Kontaktposition einerseits zwischen dem Sandstein, dessen Hauptmineral Quarz ist, und andererseits dem Kalkstein, dessen Hauptbestandteil Kalzit ist, soll u. a. das Vorhandensein einer außergewöhnlichen Pflanzenwelt, insbesondere seines sehr reichhaltigen Orchideenbestandes, gewährleisten. Auch soll es an diesem Standort verschiedene Reptilien und nicht weniger als 34 verschiedene Tagfalterarten geben. Der Steinbruch überragt das Agauchetal und ein Teil des Erdaushubs des Betriebs leitet den Wasserlauf um und verdeckt eine Versickerung des unterirdischen Flusses der Grotte von Hotton.

Die Grotte von Hotton wurde im Jahre 1958 zufällig an der westlichen Abbaufront des Steinbruchs von Hampteau nach einer Grubenexplosion entdeckt, die eine reichhaltig konkretionierte unterirdische Galerie öffnete. Dieses Zugangstor mit einem riesigen unterirdischen Netz stellt den Beginn eines langen speleologischen Erforschungsabenteuers und wissenschaftlicher Studien dar, die zur Gründung einer Gesellschaft für die touristische Nutzung eines Teils des Netzes der Grotte führten. Das erforderte die Öffnung eines neuen Eingangs auf dem Plateau und die Schließung des Steinbruchs, der ihre schönsten Säle zerstörte. Die Grotte von Hotton umfasst derzeitig 5 km Galerien und einen Höhenunterschied von 70 m, durch sie fließt ein unterirdisches Flüsschen. Das Wasser dieses Flüsschens stammt aus mehreren gefluchteten Versickerungen auf dem Plateau in der Nachbarschaft der Dörfchen Verdenne, Marenne und Menil-Favay, um an der Ourthe wieder hervorzutreten. Diese Art von Karstsystem mit mehreren Versickerungen, die einen unterirdischen Fluss versorgen, ist das, was als Versickerungs-Quellenaustrittsystem bezeichnet wird. Die Forschungen in der Grotte sind immer noch in Arbeit und konzentrieren sich derzeitig auf einen achten Ablauf. Die Grotte umfasst viele überlagerte Niveaus, das niedrigste wird von dem Flüsschen durchquert und die oberen Niveaus sind reich an ganz unterschiedlichen Konkretionen.

Nur wenige Schritte von der Grotte entfernt zeigt der frei zugängliche Garten der Calestienne die für die Calestienne charakteristische Kalkflora. Auf dieser Strecke lässt sich die Spitze des Steinbruchs von Hampteau erreichen, wo das Abenteuer der Grotte von Hotton begann. Sie bietet einen bemerkenswerten Blick auf das Ourthetal, das in der Schlucht das gesamte Kalkband durchquert. Doch ganz allgemein ermöglicht dieser Aussichtspunkt einen Blick von Nord nach Süd: das Condroz, die Senke der Famenne, das Dorf Hotton, die Felsen von Renissart, das Zuflusstal der Isbelle, das Dorf Hampteau und die Ardennen. Gefahr: Obwohl es sehr verlockend ist, raten wir den wagemutigsten Besuchern dringend davon ab, über den Zaun zu klettern, um sich dem Abgrund anzunähern, denn abgesehen von der Gefahr eines Sturzes über dreißig Meter sind die Wände dieses Steinbruchs aufgrund der vertikalen Position der Schichtstufen und der Art der Offenlegung (Grubenexplosion) ganz besonders instabil, es kommt nicht selten vor, dass sie Schichtstufen zusammenstürzen, weshalb der Steinbruch auch für die Öffentlichkeit nicht zugänglich ist.

Der Quellenaustritt der Isbelle ist nur für Taucher zugänglich. An ihr lässt sich ein unterirdischer Fluss erkennen, dessen größter Teil dem Menschen immer noch unbekannt ist! Dieser Quellenaustritt wird von Versickerungen gespeist, die sich weiter oben im Tal befinden. Bei Niedrigwasser fließt dieser Quellenaustritt nicht mehr, bei starken Regenfällen wird der oberirdische Verlauf der Isbelle wieder aktiv.

Auf den Anhöhen der Rochers de Renissart erhob sich damals das römische Lager Ti-Château über eine Fläche von 1,7 ha. Aus dieser erhöhten und strategischen Position konnte die Garnison den Fahrweg der Ourthe problemlos überwachen und den Schutz der Landwirtschaft weiter unten gewährleisten. An dieser tätte wurden mehrere kaiserliche Geldstücke und Gegenstände aus Gold gefunden. Nur wenige Schritte weiter befindet sich das Trou Fré Djama oder Trou du Frère Guillaume (Loch des Bruders Wilhelm), benannt nach einem Mönch, der dort damals als Einsiedler gelebt haben soll, 20 m oberhalb der Ourthe. Es handelt sich um eine Felsarkade, die den Felsen auf jeder Seite durchbricht und eine 5 m lange Felsenplattform schützt. Die glatte Oberfläche der Leitung sowie ihr fast kreisförmiger Querschnitt geben an, dass sie per Auflösung des Kalks (Karstbildung).

Die Moulin Faber wurde 1729 erbaut und ist immer noch betriebsbereit, allerdings nur, um ihre Besucher zu erfreuen. Diese Mühle gibt die ganze Atmosphäre einer vergangenen Zeit wieder. Sie wurde am Rand eines Gewässers gebaut, dem zweiten Arm der Ourthe, der eine Insel (die Île de l‘Oneux) gebildet hat. In der Zeit war das eine einfache Mühle und die Einwohner waren gehalten, ihr Korn in der Mühle des Herrschaftshauses mahlen zu lassen. Diese Verpflichtung war mit einer Abgabe, genannt Mahlabgabe, verbunden, die anteilig zu der Menge des gemahlenen Korns erhoben wurde. Sie blieb bis zu Beginn der 60er Jahre in Betrieb. Sie trägt den Namen des letzten Eigentümers, Herrn Lucien Faber, der wollte, dass die Mühle für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Sie wurde 1989 zum Eigentum der Gemeinde Hotton. Im Innern können Sie den ganzen Erfin dungsreichtum der damaligen Müler bewundern. Dort finden Sie die 4 Ebenen der Maschinerie, die Mahlsteine, die Mehlsiebe, die Kornkammer, usw.. Draußen können Sie die 2 Räder bewundern, die von dem Gewässer angetrieben wurden. 1948 wurde die Mühle von der königlichen Kommission für Denkmäler und Stätten Commission Royale des Monuments et Sites unter Denkmalschutz gestellt. Sie kann auf Wunsch beim Fremdenverkehrsbüro Syndicat d‘Initiative besichtigt werden.

Jetzt sind Sie am letzten Geostandort Ihres Geospaziergangs im Gebiet von Hotton angelangt. Riveo, das Centre d’Interprétation de la Rivière, lädt Sie ein, die Geheimnisse des kleinen Flusses zu entdecken und zu erleben! Mitten in Hotton schlägt Riveo Ihnen zahlreiche zu entdeckende Attraktionen vor, darunter ein echter wiederhergestellter 12 m langer Flussarm, Aquarien, einen Teich (mit Rundblick auf den Teich), eine fröhliche Themenausstellung, usw. vor. Nach Voranmeldung bietet RIVEO Ihnen die Möglichkeit, die ungeahnten Reichtümer der Flusslandschaft und ihre biologische Vielfalt anhand von zahlreichen Aktivitäten und Animationen rund um die Natur und die Fischerei kennenzulernen.