L'Authion par le Cairos

...aux toits indulés, dispersées sur le terroir, les cazouns traduisent un style de vie caractéristique du Haut Pays niçois. On se rassemble dans les villages où se développe une vie "citadine" ; on se disperse dans les campagnes où l'on travaille et s'abrite saisonnièrement dans les cazouns.Etage et toiture étant réalisés sur voûte, la hauteur des bâtiments est limitée à deux niveaux ; ceci explique l'implantation horizontale des cazouns permettant d'économiser un mur mitoyen. Spécifique de la vallée de la Roya, l'architecture des cazouns trouve sa pleine expression dans la vallée du Caïros.

L'avalanche atteint parfois une telle ampleur que les vagues de neige remontent jusqu'à la piste et recouvrent celle-ci d'une épaisseur de plusieurs mètres.Ce catastrophique torrent mi-solide mi-liquide naît de l'action conjointe de plusieurs éléments. Après une chute de neige, celle-ci se tasse et se métamorphose selon sa dynamique interne. Simultanément, elle glisse doucement le long de la pente ; le manteau neigeux se déforme, des points de tension se forment jusqu'à la rupture.Paradoxalement l'avalanche est aussi porteuse de vie : elle draine dans ses remous, les graines d'espèces végétales d'altitude qui se développent en des « stations abyssales », leur offrant un « simulacre de climat d'altitude ».

Sur les flancs de toutes les montagnes, des bandes altitudinales de végétation se superposent.Dans les Alpes du Sud, l'étage méditerranéen est une zone cultivée jusqu'à environ 900m, c'est l'étage de l'olivier, de la vigne et des châtaigniers.Jusqu'à 1800m, la forêt mixte des pins sylvestre et des hêtres constitue l'étage montagnard. L'étage subalpin, jusqu'à 2300m, abrite sous le couvert de ses forêts de résineux et dans les clairières, une flore et une faune d'une grande richesse. Lui succèdent mélèzes et pins cembro qui luttent pour permettre à la forêt de gravir les cimes.Ils disparaissent bientôt au profit de la pelouse : caractéristique de l'étage alpin, avant l'univers minéral à 3000m où la neige règne tandis que la vie se résume à quelques espèces végétales tenaces et adaptées.

Depuis le promontoire les mettant à l'écart des avalanches, les bâtiments pastoraux de Pampriasque surveillent le cirque formé par la haute vallée du Caïros. Accoté à la roche lui assurant une protection partielle contre le vent, l'abri du berger présente une silhouette trapue, nantie de rares et étroites ouvertures.L'agencement intérieur traditionnel était, et reste souvent, rudimentaire. Voisins, les bâtiments réservés aux animaux servent pour la traite par mauvais temps ou comme abri pour les malades ; les troupeaux passent les nuits de la belle saison en plein air.Autrefois voués à l'élevage bovin, les pâturages attenants nourrissent des brebis. La présence ancienne du bétail est trahie par le développement d'une végétation luxuriante d'espèces végétales avides d'azote, telles l'oseille et surtout l'irritante ortie.

Il fortino dei Tre Comuni (1898) fa parte del sistema di fortificazioni costruite sul massiccio dell’Authion sotto il comando del generale Séré de Rivières. Nel 1870 le relazioni franco-italiane sono molto tese. L’annessione della Contea di Nizza alla Francia (24 marzo 1860) ha ravvivato l’interesse per l’Authion, divenuto massiccio frontaliero, vera chiave di volta nella difesa delle Alpi Marittime. Vengono intrapresi importanti lavori di fortificazione per bloccare qualunque tentativo di avanzata italiana. L’accesso al massiccio è agevolato dall’apertura di diverse strade strategiche, che conducono al fortino dei Tre Comuni (1898) e ai forti della Forca (1883-1890) e delle Mille Forche (1883-1890).

L’Authion cade. Alle 13:30 il Forte della Forca, attaccato dalle Milleforche, è conquistato senza perdite. Alle 19 il Forte di Plan Caval, circondato, si arrende. Resta il Forte della Punta dei Tre Comuni: “Non appena dato l’ordine di attaccare, un carro di fucilieri della marina si distacca dagli altri e si dirige, solo e senza fanteria, verso il Forte… di sua iniziativa. Il carro si inerpica lentamente lungo i tornanti, e si ferma di fronte al ponte levatoio. Una bandiera bianca spunta da una feritoia”. Alle 20h30, “la conquista dell’Authion si conclude con l’insolito spettacolo di un carro condotto da fucilieri della marina che si impadroniscono di un forte in cima a una montagna, a 2000m d’altitudine!” (Generale Y. Gras). Nel cimitero dell’Escarène è stato edificato un mausoleo in memoria dei 273 soldati che pagarono con la vita la conquista della fortezza dell’Authion.

...le sol est fouillé, un sanglier, au groin puissant muni de deux canines à croissance continue, a vermillé ou fait des boutis à la recherche de sa pitance nocturne : racines, tubercules, rongeurs et surtout glands et faines. Après une nuit active de déplacements, la « bête noire » se repose en une bauge ombragée, confondant le pelage de son corps massif (100-150 kg) avec les feuillages environnants. Au début de l'hiver, le sanglier solitaire fait sa cour aux laies ; après 120 jours de gestation, la laie met bas, isolée, en un nid d'herbes – le chaudron – des marcassins rayés ; ils rejoindront 3 semaines plus tard, le groupe formé par une ou deux autres laies et leur progéniture.