A Mios, balade au fil de l'Eyre

Le réseau de sites Natura 2000 a la particularité de protéger les habitats et les espèces plutôt que les seules espèces tout en tenant compte des activités sociales, économiques et régionales présentent sur le site. La vallée de la Leyre a intégré ce réseau en juillet 1999.

Longue de 135 km, cette rivière est le fruit de la rencontre de deux eaux, celle de la petite Leyre, claire et plutôt calme, et celle de la grande Leyre, foncée et impétueuse. De couleur rouille par la présence d'alios (minerais de fer), elle est bordée d'une forêt galerie d'où son surnom de "petite amazone".

Elle est constituée d'une végétation dense à base de feuillus : chênes pédonculés, aulnes, saules roux, avec en sous bois diverses plantes herbacées qui ont besoin d'une grande quantité d'eau comme l'Iris des marais et l'Osmonde royale. Ce milieu constitut un habitat pour le Vison d'Europe et la Loutre tout deux mis sous protection.

Cette fougère est l'une des plus grandes fougères poussant en climat tempéré. Surnommée la fougère fleurie, elle se pare d'un étrange plumet de couleur rouille durant l'été qui lui permet de se reproduire. Imposante et majestueuse , c'est une plante préhistorique.

Libellules et demoiselles font partie de cette famille d'insectes qui se métamorphosent 4 fois au cours de leurs vie. De l'état d’œuf, elles passent à celui de larve puis se transforment en nymphe pour enfin devenir l'insecte adulte que l'on voit voler au-dessus de l'Eyre aux beaux jours. On différencie une libellule d'une demoiselle grâce à la position de leurs ailes lorsqu'elles se posent. Les libellules ont les ailes étendues tandis que celles des demoiselles se rejoignent au-dessus d'elles.

Aussi connu sous le nom d'iris jaune ou "Flamme d'eau", il se caractérise par sa longue tige et ses fleurs d'un jaune lumineux. Sur ses racines sont fixés des micro-organismes qui ont le pouvoir de purifier l'eau d'où sa présence dans la zone libellule.

Très vif, il est difficile de l'observer malgré ses vives couleurs. Pour attraper les petits poissons dont il se nourrit, il les guette depuis un perchoir, les repère et plonge littéralement sur eux pour les saisir avec son puissant bec. De retour sur son perchoir, il frappe sa victime contre une branche pour l'assommer et l'avale la tête la première pour que les nageoires n'opposent aucune résistance.